Virtuaalikeitto kuohuu
Virtuaalikeitto kuohuu
Uutisten, mainosten ja erilaisten tiedotteiden mukaan virtualisointi ratkaisee lähes kaikki tietotekniset ongelmat. Kaikki komponentit tallennuksesta palvelimiin, verkkoihin, työasemiin ja sovelluksiin asti ovat virtuaalisina maukkaampia kuin oikeina. Onneksi yhden avainsanan ratkaisu toimii vain kuvitelmissa, oikeasti kaikissa komponenteissa on kosketeltavampikin osuus.
Mitä abstraktimpiin kokonaisuuksiin siirrytään, sitä enemmän tarvitaan sekä laitteita että lisenssejä. Pieneksi pilkottuna jokainen virtuaalinen palvelin tarvitsee tuekseen oikean palvelimen, oikean ja virtuaalisen massamuistin, oikean ja virtuaalisen verkon sekä oikean ja virtuaalisen varmistuksen. Vain lisenssien pitää olla oikeita, virtuaalisina niillä ei ole virkaa.
Virtuaalisen ympäristön rakentaminen on kouraantuntuvaa. Jokainen virtuaalisena näkyvä osa vaatii alustakseen fyysisen osan, joka voidaan jakaa käyttöön virtuaalisina palasina. Sääntö pätee verkoista palvelinten kautta levyjärjestelmiin, palveluihin ja sovelluksiin asti.
Virtuaaliset verkot ovat konesaleissa pitkälti ethernetkytkimistä tuttua vlan-tekniikkaa. Osi-mallin kakkoskerroksen lisäksi todellisesta tilanteesta pitää usein irtautua kolmoskerroksella ip-osoitteen verran. Palveluiden käyttöä ei aina kannata sitoa yksittäisen laitteen osoitteeseen.
Palvelinten ja palveluiden virtualisoinnit limittyvät toisiinsa. Osa sovelluksista irtoaa fyysisestä laitteesta helpoimmin laitteen virtualisoinnilla, osa toimii sovelluksen keinoin yhdessä tai useammassa palvelimessa.
Kun sovelluksen ja mekaanisen palvelimen erottaminen toisistaan käy tarpeelliseksi, kauppaan kuuluu usein fyysisen alustan käyttövarmuuden parantaminen laitteiden määrää lisäämällä. Samassa yhteydessä todetaan tarve saada samat levyt näkymään useammalle laitteelle, joten paikallisten levyjen sijaan tarvitaan keskitetty tallennusjärjestelmä.
Luonteensa mukaan levyjärjestelmästä näytetään palvelimille vain osia kokonaisuudesta, loogisia levyjä. Näiden yhteys järjestelmän fyysisiin levyihin on varsin abstrakti.
Käyttövarmuuden ja muunneltavuuden nimissä kaupan on ratkaisuja levyjärjestelmien virtualisointiin. Mahdollisuus pitää palvelimien käyttämät loogiset levyt useammassa kuin yhdessä paikassa samaan aikaan voi vähentää käyttökatkoja ja varmasti helpottaa tallennusjärjestelmän vaihtoon liittyvää työtä. Katkottomuuden takaamiseksi näitäkin laitteita pitää olla ainakin kaksin kappalein.
Pitkälle virtualisoitu ympäristö voi olla joustava ja tehokas. Laitteiden suorituskyky voidaan käyttää kokonaan hyödyksi ja kokonaismäärää jopa pienentää.
Ensimmäisessä vaiheessa laitteiden määrä kasvaa, jos kaikkia virtualisoinnin kaipaamia peruspaloja ei ole ennalta käytössä. Uusien laitekokonaisuuksien listalle nousevat usein palvelinklustereiden vaatimat tallennusverkot, levyjärjestelmät sekä tietoliikenteen kahdentaminen.
Kun hallittavina ovat hajanaisen palvelinjoukon sijaan keskitetyt laitteet ja niiden sisällä joukoittain virtuaalisia osioita, pitää ylläpidossa ja hallinnassa keskittyä yksittäisten osien sijaan kokonaisuuteen. Lähes minkä tahansa osan muutos voi vaikuttaa moneen ensi silmäyksellä muutoksesta riippumattomaan laitteeseen tai palveluun.
Laite- ja sovellusvalmistajien ratkaisut tepsivät usein vain yhteen tai kahteen osa-alueeseen. En usko kokonaisvaltaisen, valmistajariippumattoman hallintajärjestelmän olevan edes suunnittelupöydällä, hallittavia asioita on liikaa.
Virtuaalisen kokonaisuuden aluskasvillisuuden laiteviidakon hallintaa voi yksinkertaistaa yhtenäisillä osakokonaisuuksilla ja hyvällä suunnittelulla. Mitä paremmin alusta on vakioitu, sitä helpompi kokonaisuus on hahmottaa ja muutokset hallita. Olennaisinta ei aina ole laitteiden yhtenevyys, vaan looginen yhtenevyys. Tämä tarkoittaa liitäntöjä samoihin verkkoihin, pääsyä samoihin tallennusjärjestelmiin ja peruspalveluihin.
Markkinointipuheiden ja kaupan lisäksi virtuaalisuus kiihdyttää mieliä yritysten johtoa myöden. Microsoftin strategia näyttää muuttuvan kesällä julkaistun lopullisen Hyper-V:n ja pian käsillä olevan maksuttoman Hyper-V Server -tuotteen myötä aikaisempaa hyökkäävämmäksi.
Markkinajohtaja Vmwaren liikkeet antavat kuvan epävarmuudesta. Kesän ja alkusyksyn aikana yritys menetti kaksi viidestä perustajastaan sekä tutkimus- ja kehitysjohtajansa. Siirrot voivat kertoa valmistautumisesta uuteen kilpailutilanteeseen. Toivon Vmwaren säilyttävän ainakin osan teknisestä etumatkastaan tästä huolimatta. Vain kova kilpailu pitää tuotekehityksen pyörät pyörimässä.
