Kotimainen omena

Apple on ollut viime vuosina yksi it-alan näkyvimmistä ja nopeimmin kasvaneista yrityksistä. Suomessa Apple on kuitenkin vetänyt matalaa profiilia, ja omenalogo on vasta viime aikoina alkanut näkyä useammin.

Suomi on pieni markkina-alue, mutta Applen tietokoneet ovat olleet siitä huolimatta hyvin edustettuina Suomessa lähes koko Applen historian ajan. Apple perusti oman tytäryhtiön Suomeen vasta 1991, mutta Macintoshit ja sitä edeltäneet Apple II- ja III-tietokoneet ovat olleet myynnissä Suomessa jo yli 32 vuotta.

Suomi oli ensimmäisiä Euroopan maita, jossa alettiin myydä Applen valmistamia tietokoneita. Apple perustettiin 1976, ja vain vuotta myöhemmin vaasalainen Comico Oy solmi maahantuontisopimuksen Applen kanssa. Samana vuonna Apple oli tuonut myyntiin maailman ensimmäisiin pc-tietokoneisiin lukeutuneen Apple II:n.

Apple II tuli myyntiin Comicon maahantuomana neljälle jälleenmyyjälle: Top-Datalle Helsinkiin, Lahti-Datalle Lahteen, Mariachille Turkuun ja Polarmicille Ouluun. Suomeen tuotujen tietokoneiden määrästä ei ole tarkkoja tietoja, mutta vuotta myöhemmin myyntiin tullutta Apple III -tietokonetta myytiin Suomessa noin sata kappaletta.

Vuodesta 1981 lähtien Apple-tietokoneiden parissa työskennelleen Markku Jussilan mukaan ensimmäinen merkittävä Apple-tietokoneiden myymäläketju oli puolestaan Helsingissä toiminut Chipper. Helsingin nykyisen kaupunginjohtajan Jussi Pajusen omistamalla ketjulla oli myymälät Asematunnelissa ja Mechelininkadulla.

Mercantilen alla menestykseen

Vuonna 1980 Apple-tietokoneiden maahantuonti siirtyi Vaasasta Helsinkiin perustettuun yhtiöön, jonka nimeksi tuli Apple Computer Finland Oy, vaikka kyseessä ei ollutkaan Applen tytäryhtiö. Yhtiön taru jäi lyhyeksi, sillä Grönblom Oy osti sen kaksi vuotta myöhemmin. Myös Grönblomin aikakausi jäi yhtä lyhyeksi, sillä syksyllä 1984 Apple valitsi Suomen maahantuojaksi Mercantile Computers Oy:n.

Mercantile sai hyvän lähdön Apple-myyntiin, sillä 1984 oli myös ensimmäisen Macintoshin syntyvuosi. Graafisen käyttöliittymän ja hiiren tunnetuksi tehnyt, 128 kilon muistilla ja levykeasemalla varustettu Macintosh jäi myyntitavoitteista, mutta sitä seuranneet mallit ja julkaisualan vallankumous nostivat lopulta Applen suurten tietokonevalmistajien joukkoon.

Seitsemän vuotta kestänyt Mercantile Computersin aika oli Applelle voimakkaan kasvun aikaa myös Suomessa. Jälleenmyyntikanava laajeni, ja Apple sai näkyvyyttä Mercantilen ja Kauppalehden pitkäaikaisen yhteissopimuksen ansiosta.

Markku Jussila muistaa erikoisen kampanjan, jossa yritettiin päästä eroon varastoon jääneistä Macintosh Portable -kannettavista. ”Kauppalehteen tehtiin mainos, jossa oli suuri Sepo Rädyn kuva ja teksti: osta nyt Apple Portable -kannettava erikoishintaan ja saat rahat takaisin, jos Seppo Räty voittaa maailmanmestaruuden. Sepon voitto oli melko saletti, niin kuin aina suomalaisessa keihäänheitossa, mutta kuinkas kävikään: Seppo oli toinen ja Kimmo Kinnunen voitti maailmanmestaruuden”, Jussila muistelee.

Koulutusta Itämerellä

Mercantile Computers järjesti vuosien aikana tuhansia kävijöitä keränneitä Appleshow- ja Macfinland-messuja Dipolissa ja Wanhassa Satamassa. Yhtiön oivalluksiin kuului myös rakentaa Macintosh-koulutusluokka Helsingin ja Tukholman välillä kulkeneelle Silvia Regina -autolautalle. Yhden vuoden aikana Itämerellä koulutettiin noin pari tuhatta matkustajaa Macintoshin käyttöön.

Apple huomioi Mercantilen ponnistukset ja valitsi sen Vuoden myyjäksi Euroopassa 1988. Applen liiketoiminta oli tuolloin ylittänyt 100 miljoonaan markan rajan. Työntekijöitä Mercantilella oli parhaimmillaan 42.

Vuonna 1991 Apple rantautui itse Suomeen ostamalla Mercantile Computersin ja perustamalla Apple Computer Finland Oy -tytäryhtiön. Vuosikymmenen takainen nimi tuli uudelleen käyttöön, mutta jälleen vain vähäksi aikaa. Apple yhdisti Suomen toiminnot Ruotsissa toimineeseen Apple Computer Ab:hen, joka on edelleen Applen edustaja Suomessa.

Vaikeuksien vuodet

Apple oli Suomessa 1990-luvun alussa vahvassa vedossa. Macit tuotiin näyttävästi myyntiin kuluttajamarkkinoille Expert-kodinkoneliikkeisiin, Soneraa edeltäneen Telen Telering-myymälöihin ja Akateemiseen Kirjakauppaan.

1990-luvun edetessä Applen kurssi kääntyi kuitenkin pahaan syöksykierteeseen. Mac-käyttöjärjestelmän kehitys pysähtyi, ja sen seuraajaksi kaavailtu Copland-projekti päätyi umpikujaan. Microsoft toi Windows 95:n onnistuneesti markkinoille ja Apple ajautui pahoihin talousvaikeuksiin. Ongelmat heijastuivat myös Suomeen. Applen jälleenmyyntikanava kuihtui, ja Macintoshien myynti keskittyi ainoastaan erikoistuneisiin Apple-jälleenmyyjäliikkeisiin.

Mercantilen aikojen laaja organisaatio jäi myös historiaan Applen ulkoistettua toimintoja ja luovuttua esimerkiksi maahantuonnista. Hetken aikaa Applen Hämeentien konttorissa oli vain yksi työntekijä, maajohtaja Matti Nirkko. Apple jopa jakoi sihteerin samassa kerroksessa toimineen tilitoimiston kanssa. Nirkko kertoi 90-luvun lopulla, ettei Applella ollut silloin kuluttajamyyntiin sopivia tuotteita, joten liiketoiminnassa keskityttiin sen aikaisten Mac-käyttäjien palvelemiseen.

Uusi nousu

Steve Jobsin paluu Applen johtoon muutti kaiken. Apple toi markkinoille 1998 futuristisesti muotoillun värikkään Imacin, ja Jobs alkoi rakentaa Applea uudelleen. Apple sai uutta virtaa myös Suomessa. Imac-mainokset olivat tuttu näky lehdissä, ja kuluttajille sopivan Imacin myötä Mac-myynti laajentui sen ajan ehkä tunnetuimpaan tietokoneiden jälleenmyyntiketjuun PC-Superstoreen.

Imac ja sen jälkeen myyntiin tullut värikäs Ibook keräsivät paljon näkyvyyttä medioissa, ja Macien myynti lähti hienoiseen kasvuun. Kuluttajatuotteiden myötä Apple lähti myös varovaisesti laajentamaan myyntikanavaa tuomalla Macit uuteen Hot-kodinkoneketjuun. Hotin taru Suomessa jäi kuitenkin hyvin lyhyeksi, ja myös PC-Superstore kaatui.

Vuonna 2001 Apple toi markkinoille Ipodin sekä Mac OS X:n, ja yhtiö alkoi rakentaa perustaa viime vuosien vahvalle kasvulle. Suomen Applen maajohtajaksi vuonna 2003 tullut Kristian Nieminen lupasi kaksinkertaistaa Applen markkinaosuuden seuraavien kolmen vuoden aikana. Apple ei paljasta maakohtaisia markkinaosuuksia, mutta Nieminen vahvisti viime vuonna antamassaan haastattelussa onnistuneensa tavoitteessaan.

Vahvaan kasvuun

Ipod toi Applen vauhdilla kodinkoneketjuihin ja kauppakeskuksiin, ja viime vuosina Apple on panostanut myös Macien jälleenmyyntikanaviin voimakkaasti. Macit tulivat myyntiin ensin Stockmannille ja sen jälkeen muun muassa Giganttiin ja Verkkokauppa.comiin. Samanaikaisesti Apple on vahvistanut erikoistuneiden Apple-jälleenmyyjien verkostoa.

”Kanavaa on pyritty laajentamaan vastaamaan kysyntää markkinatilanteessa – tässä on mielestäni onnistuttu hyvin”, Kristian Nieminen totesi jättäessään Applen maajohtajan tehtävät vuosi sitten.

Apple on menestynyt Yhdysvalloissa erinomaisesti omilla myymälöillään, mutta Euroopassa Apple on keskittynyt erikoistuneiden jälleenmyyjäliikkeiden parantamiseen. Helsinkiin avattiin syksyllä 2004 ensimmäinen Apple Premium Reseller -konseptilla toimiva myymälä, kun Humac muutti Lauttasaaresta Kamppiin. Sen jälkeen Helsinkiin on avattu neljä muuta uutta Premium-myymälää, viimeisimpänä perinteikäs Tector.

Premium-konseptin myymälöitä on tällä hetkellä yhteensä yksitoista. Uusin avattiin Lahteen syyskuussa. Kesällä Suomeen avattiin myös ensimmäinen Apple Shop -konseptin mukainen myymälä Helsingin Verkkokauppa.comiin. Kyseessä on Premium-myymälöiden tavoin Applen suunnittelema myyntipiste, mutta oman myymälän sijaan se toimii tavaratalon sisällä.

Jälleenmyyjien taustalla

Applen myynti on kasvanut hyvin nopeasti viime vuosina myös Suomessa. Suomen maajohtaja Klaus Kotka on puhunut ”buumista”, mutta Apple ei kuitenkaan julkista maakohtaisia kasvulukuja tai markkinaosuuksia.

Maailmalla suosittuja Mac vastaan pc -mainoksia on kuitenkin turha odottaa lähiaikoina Suomeen. Iphone on ollut poikkeus, ja sitä on mainostettu näkyvästi myös televisiossa. Iphonen myynti on tosin ulkoistettu täysin Soneralle huoltoa myöden. Macien mainonta hoidetaan jälleenmyyjien kautta, ja Apple toimii Arabianrannan toimistosta puolen tusinan työntekijän voimin vain taustalla.

Applen historiaa kansissa

• Timo Tiihonen & Petteri Suhonen (1992). Macintosh-kirja – Mitä ATK-peruskurssilla ei sinulle kerrottu.

• John Sculley & John A. Byrne (1998). Apple – Elämäni haaste.

• Gil Amelio & William Simon (1999). On the Firing Line: My 500 Days at Apple.

• Owen Linzmayer (2004). Apple Confidential 2.0: The Definitive History of the World’s Most Colorful Company.

• Jeffrey S. Young (2006). iCon Steve Jobs: The Greatest Second Act in the History of Business.

• Steve Wozniak & Gina Smith. (2007). iWoz: Computer Geek to Cult Icon: How I Invented the Personal Computer, Co-Founded Apple, and Had Fun Doing It.