Apple - lupa painaa rahaa
33 vuotta sitten autotallissa aloittanut yritys on kokenut 1990-luvun vaikeudet miljarditappioineen ja viime vuosien voimakkaan kasvun maailman arvokkaimpien yhtiöiden joukkoon. Miten Apple aikoo pysyä huipulla?
Applella on noin 34 000 työntekijää, mutta sen menestyksen ja tulevaisuuden kannalta yksi henkilö täytyy nostaa esiin. Steve Jobs johtaa Applea vahvalla otteella, ja viime aikojen menestystä voidaan paljolti juuri Jobsin onnistuneiden strategisten päätösten tuloksena.
Hänen johdollaan Apple on laajentunut tietokoneista digitaaliseen musiikkiin ja matkapuhelimiin. Jobsin rooli on ollut keskeinen Ipodin ja Iphonen kehitysprosesseissa sekä vaikeissa neuvotteluissa musiikkiyhtiöiden ja elokuvastudioiden kanssa Itunes Storea perustettaessa.
Sota kaipaa yhtä miestä
Harvassa yhtiössä johtajan merkitys on niin suuri kuin Applella. Yrityksen osakekurssi putosi voimakkaasti vuoden 2009 alussa, kun Jobs jäi pitkälle sairauslomalle. Analyytikot laskevat Jobsin tuovan huomattavasti lisäarvoa Applen osakkeeseen. Pacific Crest Securitiesin analyytikko Andy Hargreaves arvioi ”Jobs-lisän” olevan jopa 20–25 prosenttia.
Jobsin poissaolo ei lopulta ollut merkittävä Applen koko vuoden tuloksen kannalta, mutta puoli vuotta on lyhyt aika tuotekehityksessä ja yhtiön strategiassa. Jobs on viime kädessä tehnyt strategiset päätökset itse ja ohjannut tärkeiden tuotteiden kehitystä. Businessweekin mukaan Iphonen kohdalla pelkästään neuvottelut USA:n operaattoreiden kanssa kestivät puolitoista vuotta, ja Jobs oli niiden onnistumisessa avainasemassa.
Analyytikot ja sijoittajat ovat pelänneet, mitä Applelle tapahtuisi, jos Jobs ei pystyisi jatkamaan. Hän on ollut Applen ruorissa yhtämittaisesti vuodesta 1997 saakka. Sinä aikana Applen myynti on moninkertaistunut ja se on noussut yhdeksi maailman vakavaraisimmista yhtiöistä. Applella ei ole lainkaan velkaa, ja sen käteisvarat ovat paisuneet noin 34 miljardiin dollariin.
Pelastus musiikkisoittimesta
Menestykseen on vaikuttanut osaltaan Applen panostus kuluttajamarkkinoille Ipod-musiikkisoittimella. Vuonna 2001 Jobs yllätti kaikki esittelemällä Ipodin, josta tuli 2000-luvun puolessa välissä Applen liiketoiminnan toinen kivijalka ja yrityksen menestyksen symboli. Mac-tietokoneiden markkinaosuus on kasvanut tasaisesti, mutta kokonaismarkkinoista osuus on edelleen vain muutama prosentti.
Ipod nosti Applen kerralla soitinten markkinajohtajaksi. Ipodin markkinaosuus on pysytellyt 70 prosentin tuntumassa vuodesta 2005 lähtien, ja soittimien myynti on kasvanut voimakkaasti tähän vuoteen saakka. Dollarien lisäksi Ipod on tuonut Applelle näkyvyyttä ja nostanut brändin arvoa.
Vuonna 2007 Apple tuli vauhdilla matkapuhelinmarkkinoille. Jobsin strategia onnistui jälleen, ja Iphone on Applelle jo nyt selvästi tärkein tuotelinja. Iphonen kehitys maksoi joidenkin arvioiden mukaan vain 150 miljoonaa dollaria, ja se tuotti pelkästään viime vuosineljänneksellä Strategy Analyticsin laskelmien perusteella 1,6 miljardia dollaria voittoa. Lukujen mukaan Apple on ohittanut Nokian eniten voittoa matkapuhelimista saavana yhtiönä.
Hankala perimystaistelu
Vaikka Jobs palasi syksyllä sairauslomaltaan takaisin Applen johtoon, kukaan ei tiedä, kuinka pitkään hän aikoo jatkaa. Jobs on valinnut omakätisesti muun johtoportaan, mutta sopivan seuraajan nimeäminen ei ole helppoa.
Jobsin tuuraajana toiminut liiketoimintajohtaja Timothy Cook on kerännyt kehuja Applen tehokkaasta logistiikasta. Ennen Cookia Applen tuotteet makasivat varastossa viikkoja, nykyisin Applella on Dellin kanssa alan tehokkain tuotekierto. Mutta olisiko hän Jobsin veroinen strategisti ja visionääri?
Seuraajaksi on väläytelty myös Applen tuotteiden designista vastaavaa Jonathan Ivea. Hänen kädenjälkensä näkyy Applen tuotteiden menestyksessä, mutta lopulta tuotteiden designin suuntaviivoista on vastannut Jobs.
Jos Jobs pysyy terveenä, hän tuskin on jättämässä Applea lähiaikoina. Yhden dollarin vuosipalkkaa nostavaa miljardööriä ei pystytä helposti houkuttelemaan pois perustamastaan yhtiöstä.
Suuntaa etsimässä
Iphonen julkistuksen myötä yhtiön nimi lyhennettiin Apple Computerista pelkäksi Appleksi. Analyytikot spekuloivat Jobsin halunneen tehdä Applesta Sonyn kaltaisen kuluttajaelektroniikkayhtiön. Ipod oli jo aiemmin ohittanut Macintoshin tuottoisimpana tuotelinjana, ja 2007 Apple toi markkinoille myös Apple TV:n, josta odotettiin Iphonen kanssa seuraavaa menestystuotetta.
Applen epäiltiin jopa suunnitelleen luopumista Macintosh-tietokoneista. Näin ei kuitenkaan tapahtunut. Tänä vuonna Apple on myynyt enemmän Maceja kuin koskaan aikaisemmin. Syyskuussa päättyneellä vuosineljänneksellä ylittyi ensimmäistä kertaa kolmen miljoonan myydyn Macin raja.
Apple on kaksinkertaistanut Macien myynnin kolmessa vuodessa. Macien käydessä hyvin kaupaksi Apple on pystynyt pitämään kiinni kilpailijoita korkeammista keskihinnoista maailmantaloutta ravistelleesta finanssikriisistä huolimatta.
Harva uskoo enää Applen luopuvan Macintoshista. Mac on menestynyt hyvin oppilaitos- ja kuluttajamarkkinoilla, joihin Apple on nyt keskittynyt. Sen sijaan tulevaisuuden Mac-mallisto voi rakentua pelkästään kannettavista, vaikka Jobs onkin pitänyt Applen poissa minikannettavien markkinoilta.
Mac-kannettavat ovat myyneet kilpailijoita korkeammista keskihinnoista huolimatta erittäin hyvin, mutta pöytäkoneiden suosio on ollut laskusuunnassa. Eniten suosiota on menettänyt perinteisesti ammattikäyttäjien suosima Mac Pro -työasema. Powermac-työasemat myivät hyvin 1990-luvulla, mutta Mac Pro on menettänyt myyntiä jatkuvasti enemmän kannettaville ja Imacille. Jos nykykehitys jatkuu, pöytäkoneiden merkitys jää hyvin pieneksi, ja niiden tulevaisuus riippuu siitä, kuinka paljon Apple panostaa tulevaisuudessa perinteisiin ammattikäyttäjiin.
Pilviä musiikkibisneksen yllä
Macin tulevaisuus näyttää nyt valoisalta, mutta Ipodin kasvu on kääntynyt laskuun. Maailman suosituinta musiikkisoitinta uhkaa musiikkipuhelimien yleistyminen ja Ipodin oma suosio. Applen toinen perustaja Steve Wozniak arveli jo viime vuonna Ipodin häviävän vääjäämättä cd-soittimien tavoin maailman muuttuessa.
Ipod on ollut Applelle tärkeä koko 2000-luvun ajan, ja se on auttanut nostamaan Itunes Storen suurimmaksi musiikin jälleenmyyjäksi. Itunes on hallinnut musiikkimarkkinoita, eikä sitä ole pystynyt haastamaan edes Sony tai Microsoft.
Suurin uhka saattaa kuitenkin tulla Ruotsista. Spotify-musiikkipalvelu on herättänyt huomiota, ja se on saanut myös levy-yhtiöiden tuen. Musiikkipuhelimien ja nopeiden datayhteyksien yleistyessä Spotifyn kaltaiset palvelut saattavat syrjäyttää Itunesin à la carte -mallin.
Steve Jobs suuntasi katseensa matkapuhelimiin pian ensimmäisen Ipodin ilmestymisen jälkeen, ja Iphonen menestys on paikannut Ipodin laskua. Tulevaisuudessa Iphonen eri mallit saattavat korvata Ipodin kokonaan.
Apple TV jää harrastukseksi
Iphonen rinnalla esitellystä Apple TV -viihdelaitteesta odotettiin paljon, mutta se on ollut selvä pettymys. Apple kutsuukin sitä nykyisin vain harrastukseksi. Apple ei ole kuitenkaan luopunut täysin laitteesta, ja analyytikot ovat odottaneet, mitä siitä kehittyy tulevaisuudessa.
Applella on tukeva jalansija kuluttajamarkkinoilla Ipodin myötä, ja Steve Jobsilla on vahvat kontaktit Hollywoodiin. Apple TV:ssä on potentiaalia, mutta menestyksen esteenä on laitteen sitominen Itunesin elokuvakauppaan, joka ei ole kehittynyt musiikkikaupan tavoin. Neuvottelut elokuvastudioiden kanssa ovat olleet vaikeita, eikä elokuvia ole saatu myyntiin Euroopassa kuin rajoitetusti suurimpiin maihin.
Analyytikot odottavat Applen siirtyvän Apple TV:ssä kuukausimaksulliseen malliin tai lisäävän siihen tallennusmahdollisuuden, mikä saattaisi lisätä sen suosiota. Myös laitteen integroinnista televisioon on spekuloitu usein, mutta tällä hetkellä Apple TV:n merkitys Applen tulevaisuudelle näyttää vähäiseltä.
Onko Iphonen kasvulla rajoja?
Iphone on sen sijaan Applen tulevaisuuden kivijalka. Apple myi heinä-syyskuussa 7,4 miljoonaa puhelinta. Apple on edelleen pieni peluri Nokiaan verrattuna, mutta älypuhelinmarkkinoilla Iphone on noussut Nokian ehkä vahvimmaksi haastajaksi.
Iphonen menestys jatkunee lähivuosina; laitteen kauppa on vasta alkanut Kiinassa, ja myynnin odotetaan kasvavan Applen laajentaessa Iphonen tarjoamista useammille operaattoreille. Ranskassa ja Isossa-Britanniassa operaattorien yksinoikeuksien päättyminen on nostanut selvästi myyntiä.
Ipodin myynti räjähti kasvuun vasta, kun Apple toi markkinoille edullisen ja pienen Ipod minin ja sen jälkeen Ipod nanon. Iphonen kohdalla myyntiä voisi kasvattaa malliston laajentaminen. Matkapuhelimissa kilpailu on kuitenkin tiukempaa, ja Iphonen uhkana on Nokian lisäksi Googlen Android-käyttöjärjestelmä, joka on tulossa vauhdilla Nokiaa lukuun ottamatta lähes kaikille matkapuhelinvalmistajille.
Tablet horisontissa
Seuraavaksi Applen menestystuotteeksi arvellaan kosketusnäytöllistä tablet-tietokonetta. Tabletista on spekuloitu vuodesta toiseen, ja huhut laitteen ympärillä ovat vain kiihtyneet Ipod touchin ja Iphonen menestyksen myötä.
Tablet-Macin sijaan kyseessä voisi olla suurempi versio Iphonesta. Tablet-pc:t eivät ole menestyneet hyvin, mutta viihdepainotteinen tablet-laite voisi saavuttaa suosiota kodeissa. Applella on pitkä kokemus kosketuslaitteista Newtonista lähtien. Aika ei ollut sopiva Newtonille, mutta viihde-tablet toisi jatkoa Ipodin tai Iphonen menestykselle.
Apple-veteraani odottaa tablet-laitetta
Yli 20 vuotta Apple-jälleenmyyjänä toimineen Tectorin toimitusjohtaja Jouni Torniainen uskoo Applen kasvun jatkuvan tulevaisuudessakin. Hän näkee tulevaisuudessa Macien rinnalla myös Apple-tabletin.
Torniainen pitää Applen menestyksen reseptinä onnistunutta tuotevalikoimaa ja laajentunutta myyntikanavaa. Apple on laajentanut myymäläverkostoa Suomessa avaamalla itsenäisten jälleenmyyjien kanssa Apple Premium Reseller -myymälöitä. Syksyllä myymäläverkko laajeni Lahteen, ja marraskuussa Tector avasi ensimmäisen Apple-myymälän Espooseen.
”Tuotepaletti on ollut jo pitkään hyvä ja innovatiivinen, ja tuotteet laadullisesti sekä toiminnallisesti huippuluokkaa. Applen markkinaosuus kasvaa maailmalla ja Suomessa edelleen huimaa vauhtia, enkä näe mitään syytä, miksi se ei edelleen kasvaisi.”
Torniainen arvelee Applen panostavan edelleen enemmän viihde-elektroniikkaan, mutta hän uskoo myös Macin olevan tulevaisuudessa Applelle tärkeä.
”Tuolla saralla on vielä paljon kehitettävää niin palveluiden kuin laitteidenkin kanssa. Pienet taskuun mahtuvat viihdelaitteet kuten Ipod touch kasvattavat markkinaosuuttaan, mutta isommalle näytölle ja kunnon näppäimistölle on jatkossakin tarvetta. Kuvan- ja äänenkäsittelyn puolella, missä Apple on perinteisesti erittäin vahva, tarvitaan jatkossakin perinteisiä tietokoneita.”
Itunes-elokuvat toivelistalla
Apple TV:tä hän pitää hyvänä ja helppokäyttöisenä tuotteena, mutta ongelmana on sisällön puuttuminen.
”Olisi hienoa, jos Apple saisi globaalisti elokuvatarjonnan palvelut Itunesin kautta samalle tasolle kuin musiikkipuolella. Mikäli näin tapahtuu, niin Apple TV:n myynti lähtee Suomessa huimaan nousuun.”
Applen minikannettavaan Torniainen ei usko, mutta hän uskoo sen sijaan ohuen ja kevyen kosketusnäytöllä varustetun tablet-tietokoneen olevan mahdollinen.
”Iphone isommalla näytöllä ja hivenen lisää käytettävyyttä ohjelma- ja tiedonsyöttöpuolella, niin siinä se on.”
