10 merkittävää tietokonetta

Antti Tuurala

10 merkittävää tietokonetta

Tietokoneiden kehityskulkuun mahtuu laitteita, jotka ovat jääneet elämään historiassa. Valitsimme sankasta joukosta kymmenen merkittävää tietokonetta, jotka ovat olleet aikansa merkkipaaluja.

1. Charles Babbagen differenssikone

Charles Babbagen kehittämä differenssikone oli ensimmäinen automaattinen, joskin mekaaninen laskin, jolla pystyttiin laskemaan polynomifunktioita. Babbagen piirustuksiin perustuvaa toimivaa laitetta ei tosin rakennettu ennen kuin vuonna 1991, jolloin se todettiin täysin toimivaksi. Perusteiltaan koneen toiminta on hyvin lähellä nykyaikaisia tietokoneita, sillä esimerkiksi työ- ja ohjelmamuisti on erotettu toisistaan.

2. ENIAC

Eniac oli maailman ensimmäinen täysin elektroninen, digitaalinen, yleiskäyttöinen ja ohjelmoitava tietokone. Eniac koostui 17486 tyhjiöputkesta, 7200 diodista, 1500 releestä sekä 70000 resistorista, ja sen valmistamiseksi oli tarvittu noin viisi miljoonaa käsin tehtyä juotosta. Kone painoi 27 tonnia ja kulutti 150 kilowattia sähköä. Eniacin valttina oli sen nopeus, joka oli jopa tuhatkertainen verrattuna sitä edeltäneisiin sähkömekaanisiin tietokoneisiin. Samalla se aloitti pelkästään elektronisten tietokoneiden aikakauden.

3. ENSI

ENSI oli Suomen ensimmäinen vuonna 1958 kaupalliseen käyttöön ostettu tietokone, joskin jo ennen sitä oli aloitettu ESKO-tietokoneen valmistus. Eskon käyttöönotto viivästyi niin pitkään, että Postipankin käyttöönsä ottama Ensi voidaan laskea Suomen ensimmäiseksi tietokoneeksi. IBM 650 -sarjan koneesta on jäljellä enää Tekniikan museossa säilytettävä rumpumuisti. Laitetta käytettiin säästötilien kirjaukseen, jolloin tilien tiedot saatiin päivitettyä ajan tasalle kerran viikossa entisen kuukauden sijaan.

4. Cray-1

Cray-1 aloitti vuonna 1976 supertietokoneiden uuden aikakauden tuomalla mukanaan vektorilaskennan. Seymour Crayn pienestä nyrkkipajasta toimintansa aloittanut Cray Research kasvoi nopeasti yhdeksi merkittävimmistä supertietokoneiden valmistajista. Koneen valmistuksessa käytettiin ensimmäistä kertaa suuria määriä integroituja piirejä, ja sen u-kirjainta muistuttava muoto mahdollisti eri nopeudella toimivien komponenttien sijoittelun optimaalisen matkan päähän toisistaan. Crayn valtakausi supertietokoneiden valmistajana kesti 1990-luvun puoliväliin asti.

5. Apple Macintosh

Alkuperäinen Apple Macintosh oli aikanaan uraa uurtava tietokone, joka yhdisti ensimmäisenä samoihin kuoriin yhdeksäntuumaisen mustavalkoisen näytön sekä erillisen näppäimistön ja hiiren. Konetta sai kannettua koteloon integroidusta kahvasta, ja se oli ensimmäisiä laitteita, joissa alettiin käyttää 3,5 tuuman levykeasemaa. Alkuperäisen mallin kompastuskivenä oli sen 128 kilotavun muisti, jota sittemmin nostettiin 512 kilotavuun. Macintosh oli koneena myös hiljainen, sillä siinä ei ollut ollenkaan erillistä tuuletinta.

6. IBM PC

Vuonna 1981 esiteltyä IBM PC:tä voidaan pitää nykyisten pc-tietokoneiden alkuperäisenä versiona ja esi-isänä. Yhä edelleen nykyiset pc-tietokoneet sisältävät samoja peruskomponentteja kuin harmaa lerppuasemalla varustettu muinaiskone. Samalla IBM PC oli ensimmäisiä todellisia mikrotietokoneita, joiden avulla tietokoneiden käyttö yleistyi toimistoissa ja kodeissa. Alkuperäinen pc on sittemmin rönsyillyt mitä moninaisimpiin käyttötarkoituksiin, mutta perusperiaate on edelleen pitkälti sama.

7. Commodore 64

Kotitietokoneiden varsinaisen kultakauden aloitti edullinen vuonna 1982 esitelty Commodore 64. Kahdeksanbittinen kotikone mahdollisti ennen näkemättömän graafisen suorituskyvyn yhdistettynä monipuoliseen äänipiiriin ja helppoon ohjelmoitavuuteen. Commodore 64 on edelleen kaikkien aikojen myydyin henkilökohtainen tietokone yli 30 miljoonalla myydyllä laitteella. ”Kuusnepa” onkin rinnastettu Fordin T-malliin tietokoneena, jonka kuka tahansa pystyi halutessaan hankkimaan.

8. Atari ST ja Amiga

1980- ja 1990-luvun alun verisin taistelu käytiin kahden 16-bittisen koteihin tarkoitetun tietokonemallin kesken. Tittelistä kisailivat Commodore Amiga 500 ja Atari ST. Koneissa oli täysimittainen näppäimistö yhdistettynä keskusyksikköön ja ne kamppailivat keskenään kotien herruudesta. Amiga loisti graafisilla ominaisuuksillaan, kun taas Atarin valttikorttina olivat sen kiinteät midi-liittimet, jotka kiinnostivat muusikoita. Pc:n nostaessa päätään pelikoneena riitapukarit jäivät lopulta sen jalkoihin ja katosivat markkinoilta.

9. Deep Blue

IBM:n kehittämä Deep Blue oli ensimmäinen šakkitietokone, joka voitti silloisen maailmanmestarin Garri Kasparovin normaalipituisessa šakkipelissä. Deep Bluen voitto oli tulosta lähinnä sen murskaavasta laskutehosta, ja kone olikin aikanaan maailman 259:ksi tehokkain supertietokone. Koneessa oli 480 erityisesti šakin peluuseen suunniteltua suoritinta, ja se analysoi Kasparovia vastaan pelatessaan koneen muistiin syötettyjä tuhansia aikaisemmin pelattuja šakkipelejä. Koneen voitto Kasparovista nosti IBM:n osakekursseja miltei 15 prosenttia.

10. IBM Roadrunner

Tätä kirjoitettaessa maailman nopein tietokone sijaitsee Los Alamosin ydintutkimuslaboratoriossa New Mexicossa. IBM:n rakentama tietokone on valmistettu yleisesti saatavilla olevista tarvikkeista. Roadrunneissa on 12960 IBM Powerxcell 8i- ja 6 480 AMD Opteron -suoritinta. Koneen on tarkoitus tutkia Yhdysvaltain asevoimien ydinasevarastossa mahdollisesti tapahtuvaa rappeutumista ja etsiä keinoja säilyttää ydinmateriaalin turvallisuus. Tietokone on ensimmäisiä jatkuvasti yli petaflopin laskukykyyn yltäviä supertietokoneita.