Moderni uefi korvaa biosin
Tähän asti koneen käynnistyessä ensimmäisenä esiin on tullut tekstipohjainen bios, jonka historia juontuu tietotekniikan jurakauteen 1970-luvulle. Uusi, graafinen ja hiirikäyttöinen uefi edustaa teknisesti 2000-lukua.
Vajaassa 30 vuodessa pc-tietokoneiden tekniset ratkaisut ovat vaihtuneet moneen kertaan, mutta mukana roikkuu yksi muinaismuisto. Bios (basic input-output system) vastaa vieläkin tietokoneen käynnistyksestä ja toimii rautakomponenttien ja käyttöjärjestelmän välisenä rajapintana.
Biosin rajoitukset ovat selvät. Tietokoneissa on totuttu upeaan grafiikkaan, mutta tekstipohjainen bios palauttaa käyttäjän suoraan 1970-luvulle. Nykyprosessorit ovat 64-bittisiä, mutta bios käyttää ikivanhaa 16-bittistä tekniikkaa. Muistia löytyy useita gigatavuja, mutta bios ymmärtää vain megatavun muistitilan. Kaiken huipuksi biosia ei ole standardoitu, mikä aiheuttaa yhteensopivuusongelmia.
Isot valmistajat mukana
Tietokonevalmistajat yrittävät korvata biosin uudella efi- tai uefi-tekniikalla. Intel aloitti efin (extensible firmware interface) kehityksen jo 1990-luvun lopulla Itanium-palvelimia varten. Vuonna 2005 efistä tehtiin it-alan yhteinen hanke – unified efi eli uefi.
Tuki hankkeelle on laaja, sillä mukana ovat esimerkiksi Microsoft, HP, IBM, Lenovo ja AMD sekä bios-valmistajat AMI ja Phoenix. Apple on siirtynyt uefi-tekniikkaan jo aiemmin, ja tänä vuonna uefi leviää laajemmin pc-koneisiin ja palvelimiin.
Uefin perustehtävä on sama kuin biosilla. Emolevyn piirillä sijaitseva bios käynnistyy tietokoneessa ensimmäisenä. Bios-ohjelmisto tarkastaa, mitä komponentteja koneessa on ja säätää ne asetusten mukaisiksi. Kun kaikki on kunnossa, bios käynnistää käyttöjärjestelmän.
Bios toimii myös ohjelmakerroksena raudan ja käyttöjärjestelmän välissä. Esimerkiksi Windows tarvitsee biosin apua komponenttien käyttöön, kunnes käyttöjärjestelmä on ladattu ja sen omat, tehokkaammat ajurit saadaan käyttöön.
Lukuisia parannuksia
Uefi toimii samalla periaatteella kuin bios, mutta tekniikka on tuotu nykyaikaan. Hankala tekstipohjainen valikko jää historiaan. Rautatason muutoksia ja suorituskyvyn virityksiä voi tehdä graafisella käyttöliittymällä ja hiiren avulla.
Uefi poistaa myös biosin tilarajoitukset. Uefiin voi siksi rakentaa uusia ohjelmia, kuten diagnosointi- ja päivitystyökaluja. Esimerkiksi palvelinvalmistajat ovat rakentaneet uefiin ohjelmia, joilla päästään internettiin.
Testasimme uefia Dellin palvelimella, ja siinä uefi osasi päivittää itsensä suoraan netistä. Päivitykset toivat tuoreita laajennuksia, jotka lisäsivät uefiin esimerkiksi levyohjainten hallintaohjelman. Uefi osasi myös valmistella palvelimen käyttöjärjestelmien asennukseen. Samantapaisia toimintoja voi rakentaa myös pc-koneisiin.
Komponenttien laiteajureita voi liittää uefiin modulaarisesti. Tulevaisuudessa tämän pitäisi helpottaa kehittäjien ja valmistajien työtä.
Haittapuoliakin on. Monet laitteet ja vanhat käyttöjärjestelmät eivät tue uefia. Uefi on suunniteltu 64-bittisille prosessoreille ja käyttöjärjestelmille. Niinpä biosia ja uefia täytyy käyttää rinnakkain vuosien ajan. Valmistajien pitää tukea molempia, mikä lisää työtä ja monimutkaisuutta. Uefin yleistyminen vienee tämän vuoksi vuosikausia.
Arvostelijoiden mielestä vaivan palkka ei ole kummoinen. Biosin lähtölaskenta on kuitenkin alkanut.
Mikä?
Uefi lyhyesti
- lyhenne sanoista unified extensible firmware interface
- huolehtii tietokoneen käynnistämisestä
- korvaa perinteisen biosin modernilla graafisella tekniikalla
- voi sisältää jopa ohjelmia ja verkkopäivitykset
- vanhat laitteet ja käyttöjärjestelmät eivät tue uefia, joten bios elää rinnalla vielä vuosia
