Kämmenmikrojen aika on ohi
Kämmenmikrojen aika on ohi
Palm-kämmenmikrojen aika on ohi. Aikanaan ne määrittelivät tuoteryhmän ominaisuudet ja kehityksen suunnan. Muuttuvat omistussuhteet, tekninen ympäristö ja kilpailu musersivat markkinajohtajan muutamassa vuodessa. Vuosia sitten löin jopa vetoa Palmin ja Windows CE:n suhteelllisista markkinaosuuksista. Silloin voitin, paria vuotta pidemmällä aikajänteellä olisin hävinnyt.
Taakse katsoen Palmin kohtalo oli odotettavissa. Yritys oli vuoroin itsenäinen ja vuoroin osa suurempaa kokonaisuutta. Vuosituhannen alun huumassa se listattiin pörssiin, ja osake menetti arvonsa varsin nopeasti. Pahimmillaan Palmin keksijät perustivat samalla alustalla kilpailevan laitevalmistajan, Handspringin. Tiet yhtyivät myöhemmin, mutta yrityksen kulku oli ulkopuolisin silmin epävakaata.
Näin Palmin ensimmäisen kerran ennen yrityksen päätymistä osaksi U.S. Roboticsia. Laite kiihotti uteliaisuutta, mutta sitä ei saanut ottaa vitriinistä ulos. Kun myöhemmin sain laitteen käteeni, ostopäätös syntyi hetkessä. Pilot 5000 oli kätevän kokoinen, ja kosketusnäyttö tuntui luontevalta ratkaisulta.
Parin vuoden käytön jälkeen perus-pilotti jäi kehityksen jalkoihin. Suurin puute oli paristojen vaihtamisen vaiva. Internethuuman malleista Palm Vx oli muodoltaan aikaansa edellä.
Teknisesti minulla olleet laitteet olivat heikkoja, ensimmäinen sammui viimeistä kertaa jo muutamassa kuukaudessa. Takuuna saatu kesti jokusen vuoden. Sen korvaajaksi valikoitui malliston monipuolisin Tungsten T3. Erona edeltäjiin näyttö oli suuri ja värillinen, laite nopea ja liityntätapana oli myös bluetooth. Ikävä kyllä ominaisuudet jouduttiin pakkaamaan aikaisempaa suurempaan kuoreen.
Tämä jää luultavasti viimeiseksi Palmikseni. Neljän vuoden käytön jälkeen se on nollannut itsensä muutaman kerran ilman näkyvää syytä.
Pilotien vahvuus oli itse laitteen lisäksi toimivassa synkronoinnissa pc:lle ja Macille. Sellaisenaan en laitetta olisi ostanut, tietokoneella toimiva kalenteri sinetöi kokonaisuuden.
Kalenterini perusteella sain ensimmäisen Pilotin tammikuussa 1997. Yhdentoista vuoden ja parin laiterikon kokemuksella synkronointi toimii uskomattoman hyvin. Jopa laitteen vaihdosta toiseen selviää tavallisella synkronoinnilla. Erillisiä varmuuskopioita ei tarvita. Pc-yhteyden aikana päivitetään käyttäjän tietojen lisäksi asennetut sovellukset ja niiden asetukset.
Palm Desktopin ohella synkronointi muihin kalentereihin helpottui vuosien varrella, mutta sen ominaisuuksien tasalle ei vielä päästy. Jokainen yritykseni tietojen viennistä muihin kalentereihin tyssäsi. Ongelma oli Palmien olennainen oivallus: luokittelu. Notesit ja outlookit hukkasivat luokittelut kokonaan. Vuosien varrella kertyneiden tietojen lajittelu käsin on turhauttavaa.
Laitesukupolvien vaihtumisen yhteydessä etsin myös muita vaihtoehtoja. Puhelinten kalenterit olivat alkukantaisia, Windows-pda:t hankalia käyttää ja kaikki hankalia synkronoida tai varmuuskopioida tietokoneelle. Seuraava kalenterini taitaa olla puhelimessa, muut vaihtoehdot ovat kuolleet pois.
Palmin suurin etu oli yksinkertaisuus. Alkuun kaikki ylimääräinen olikin pakko karsia, jotta paristoilla saatiin kohtalainen käyttöaika ja rivakka vaste käyttäjän toimiin. Windows CE ja puhelimet kilpailivat monipuolisuudellaan, mutta hävisivät käyttöajoissa. Palmeissa samaan suuntaan olisi pitänyt päästä viimeistään Tungsten-sarjoissa.
Yksittäiseen tietokoneeseen sidottu synkronointi ja uusien ominaisuuksien puuttuminen pudottivat Palmit kilpailijoiden vauhdista. Verkkokäytössä puhelinvalmistajilla oli valmis etumatka ja parhaat eväät saumattomalle internetyhteydelle.
Nettiyhteyden luominen infrapunalla puhelimen kautta oli erittäin hankalaa, käyttämisestä puhumattakaan. Uudempien mallien bluetoothia en ole saanut kertakaan toimimaan Nokian puhelinten kanssa.
Verkkoyhteyksien merkitys selvisi muille valmistajille nopeammin. Samalla käynnistyi puhelimen ja kämmentietokoneen yhdistyminen. Molemmissa on pitkälti yhteiset toiminnot erilaisessa paketissa. Nyt puhelimettomia pda-laitteita on tarjolla lähinnä erilaisiin ammattikäyttöihin.
Tekniikan kiertokulun seuraava askel voi olla puhelimen yhdistäminen tietokoneeseen tai matkapuhelinta suuremmat ja tietokonetta pienemmät päätteet. Tänä keväänä Suomessakin kauppaan päässyt Asus Eee PC muistuttaa kovasti vaikkapa Windows CE:tä käyttänyttä HP Jornada 820 -mallia ja vanhimpia Omnibookeja.
Asus taisi tuoda Eee PC:n markkinoille sopivaan aikaan. Nyt langattomat nettiyhteydet ovat sopivan hintaisia. Perinteisten tietokonevalmistajien mallistoista vain HP:llä on suoraan Eee PC:n haastava malli. Jouluksi tilanne taitaa olla toinen.
