Digipiirtäjän työkalut

KUVA: MIKKO HANNULA

Tietokoneella piirtäminen sujuu hiiren sijasta huomattavasti luonnollisemmin erillisen piirtolevyn ja kynän avulla. Tutkimme, miten kolmen eri hintaluokan piirtolevyt eroavat toisistaan.

Testissä:
• Aiptek Media Tablet 14000U
• Wacom Bamboo Fun Medium Wide A5
• Wacom Intuos4 M A5 Wide

Piirtolevyt antavat tietokoneella piirrettäessä parhaan tavan päästä lähelle perinteistä kynän ja paperin käyttöä ja sen tuomaa luonnollista tuntumaa. Markkinoilla on useita erikokoisia piirtolevyjä, joista pienimmät on usein suunnattu edullista mallia etsiville aloittelijoille.

Pienimmän aktiivisen piirtoalueen tarjoavat mallit ovat A6-kokoisia, kun suurimpia alustoja ovat A3-kokoluokan mallit. Laitteiden hinta nousee suoraan koon mukaan, mutta aina kallein ja suurin ei ole paras tai järkevin hankinta. Oikean kokoisen piirtolevyn hankinta riippuu pitkälti omasta käyttötavasta ja mieltymyksestä, joskus ehkä jopa käytössä olevasta pöytätilasta.

Piirtolevyn käyttö ei ainoastaan rajoitu tietyn piirto-ohjelman oheislaitteeksi. Se toimii hyvin myös hiiren korvikkeena käyttöjärjestelmän ja muiden sovellusten ohjaamiseen.

Hiiren käyttö perustuu suhteelliseen liikkeeseen, kun piirtolevy puolestaan toimii absoluuttisella kohdistuksella. Tästä johtuen piirtolevyn pinta vastaa suoraan näytön pinta-alaa.

Tietokoneen käyttö pelkästään kynällä ohjattuna vaatii hieman totuttelua. Hyvin usein tulee haettua hiirtä avuksi erilaisten toimintojen suorittamiseen. Laajakuvanäyttöjen yleistymisen seurauksena myös piirtolevyt ovat alkaneet tukea tätä näyttötyyppiä, mutta tarvittaessa perinteinen 4:3-kuvasuhde on myös tuettuna.

Piirtolevyistä teknisesti seuraava askel ylöspäin on lcd-näytön yhdistäminen piirtolevyn pintaan, jolloin piirtolevyn näyttö voi toimia jopa toisena näyttönä tietokoneelle. Näitä hinnaltaan huomattavasti kalliimpia malleja löytyy piirtolevyjen markkinajohtajana tunnetulta Wacomilta Cintiq-tuoteperheessä.

Kuin kynällä piirtäisi

Kynällä piirtämisen edut verrattuna hiireen ovat hyvin selvät. Luonnollisen tuntuisen työskentelyn lisäksi kynän käyttö nopeuttaa ja helpottaa piirtämistä huomattavasti. Kun esimerkiksi halutaan piirtää paksumpaa viivaa, painetaan kynän kärkeä voimakkaammin piirtolevyn pintaa vasten. Vastaavan aikaansaaminen hiirellä vaatii piirtoasetuksien muuttamista.

Kynän varressa on yleensä kaksi painiketta, joihin voidaan ohjelmoida usein käytettäviä toimintoja, kuten kumoa-toimintoa tai pyyhekumia. Tietokoneella piirtämisen etuihin kuuluu, että virheet on helppo korjata kumoamalla edellinen toiminto. Samoin usean piirtotason (layer) käyttö helpottaa tuntuvasti työskentelyä.

Tavallinen lyijykynä tylsyy käytössä, ja näin käy myös piirtolevyjen kynille. Tämän takia aloittelijoille suunnattuja piirtolevyjä astetta paremmissa malleissa tulee yleensä mukana vaihdettavia kynän kärkiä. Valikoimaan kuuluu usein myös eri paksuisia ja jousitettuja kärkiä. Tämän testin malleista vain Wacomin paremmassa mallissa on kymmenen vaihdettavan kärjen kokoelma.

Piirtolevyissä itsessään on lisäksi pikanäppäimiä ja vierityspyöriä, joilla voidaan nopeasti esimerkiksi muuttaa kuvan kokoa ruudulla. Piirtolevyn ajureista voidaan määritellä kynän ja piirtolevyn eri painikkeille toimintoja jopa sovelluskohtaisesti, jolloin oikeat pikavalinnat ovat aina aktiivisina kyseisen ohjelman ollessa käytössä.

Ergonomisesti kynällä piirtäminen on paljon miellyttävämpää kuin hiirellä. On kuitenkin hyvä muistaa, että kynää ei pidä painaa liikaa, koska muuten käsi väsyy pitkän työskentelyn aikana.

Kunnon softa täydentää paketin

Piirtolevyjä ei ole tarkoitettu ainoastaan omia taideteoksia tekeville, vaan myös tavallisessa kuvankäsittelyssä kynän avulla voi tehdä nopeasti parannuksia kuviin.

Esimerkiksi Adoben kuvankäsittelyohjelma Photoshop tukee suoraan piirtolevyjen käyttöä paineentunnistusta myöten. Tästä syystä lähes kaikki myynnissä olevat piirtolevyt tulevat Photoshop Elements -ohjelmalla varustettuna. Valmistajien valinnasta huolimatta Photoshop ei ole aina paras ohjelma piirtolevyn käyttöön, sillä erilaisia piirtämistä häiritseviä ja rajoittavia tilanteita tulee välillä vastaan.

Jos aikomuksena on syventyä enemmän piirtämiseen tai maalaamiseen kuin kuvien käsittelyyn, markkinoilla on ohjelmia, jotka soveltuvat tähän tarkoitukseen paremmin. Hyvinä vaihtoehtoja piirto-ohjelmiksi ovat Corelin Painter, Autodeskin Sketchbook Pro tai aloittelijoille soveltuva Artrage. Kaikista näistä ohjelmista on saatavilla Windows- ja Mac OS X -versiot. Macintosh-käyttäjille löytyy myös muita vaihtoehtoja, joista hyvänä esimerkkinä mainittakoon mainio Pixelmator.

KOLMEN HINTALUOKAN PIIRTOLEVYJÄ

Wacom Intuos4 M A5 Wide

Graafikon valinta
+ erinomainen tuntuma ja kynän toimivuus
– hinta, oheisohjelmien hakeminen netistä
Tähtiä: 4,5

Piirtolevyjen markkinajohtajan Wacomin ammattilaisille ja vakaville harrastajille tarkoitettu Intuos4-tuoteperhe edustaa laatua ja luotettavuutta. Nyt testattu malli ei ole tässä mikään poikkeus ja sijoittuu tuoteperheessä keskivaiheille niin hinnan kuin fyysisen koon osalta.

Wacomin piirtolevyille tyypillisesti kynä ei vaadi paristoja ja sen tuntuma kädessä on erinomainen. Pitkien työrupeamien aikana kädet eivät myöskään hikoa tai väsy kynän käytössä.

Kynän jalustassa on yhteensä 10 vaihtokärkeä, jotka soveltuvat erilaisiin käyttöihin, sekä varakappaleita kärjen kulumista varten. Piirtäminen on todella luonnollisen tuntuista, ja hyvin lyhyen totuttelun jälkeen ei edes huomaa käyttävänsä tietokoneen oheislaitetta. Intuos4-mallin piirtolevyssä on peräti 2048 paineentunnistustasoa, minkä ansiosta eron muihin piirtolevyihin huomaa heti.

Wacomin Intuos4-piirtolevyä voi suositella huoletta kenelle vain ammatikseen graafista työtä tekevälle tai kotitaiteilijalle, joka haluaa siirtyä tietokoneella piirtämiseen laadukkailla työkaluilla.

Hinta: 379 €
Lisätietoja: www.wacom.eu

Wacom Bamboo Fun Medium Wide A5

Aloittelijan käsiin
+ yleistuntuma piirtäessä, oheisohjelmat
– kynän paineentunnistus ajoittain heikko, hinta
Tähtiä: 3

Wacomin edullisempi, aloittelijoille ja satunnaisille piirtäjille tarkoitettu Bamboo-sarjan malli noudattaa valmistajan tunnettua laatua. Teknisesti Bamboo on roimasti karsittu malli paremmasta Intuos4-sarjasta. Esimerkiksi paineentunnistustasoja on vain 512 eli neljäsosa Intuos4-mallista. Piirtolevyn mukana tuleva kynä on huomattavasti halvemman ja muovisemman tuntuinen kädessä, eikä mukana tule yhtään erillistä vaihtokärkeä.

Piirtolevyn mukana tulevista oheisohjelmista Photoshop Elementsin lisäksi maininnan arvoinen on Artrage. Ominaisuuksien monipuolisuudessa ohjelma ei päätä huimaa, mutta käyttöliittymä on hyvin toimiva ja hieman tavallisuudesta poikkeava. Sen avulla suoriutuu piirtämisestä erittäin hyvin ja helposti.

Aloittelevalle tietokonepiirtäjälle Artrage on tutustumisen arvoinen. Edullisesta ohjelmasta on valmistajan sivuilta saatavilla kokeiluversio.

Hinta: 189 €
Lisätietoja: www.wacom.eu

Aiptek Media Tablet 14000U

Halpa ja epävakaa
+ aktiivisen piirtoalueen koko, hinta
– kynän toimivuus, paristot kynässä
Tähtiä: 2

Edullisista oheislaitteista tunnettu Aiptek edustaa testiryhmän halvinta ja samalla laadultaan huonointa piirtolevyä. Aiptekin mallin tekniset ominaisuudet kuulostavat lupaavilta: Paineentunnistustasoja on 1048, joka on puolet Wacomin Intuos4-mallista, mutta kuitenkin tuplasti enemmän kuin Bamboossa. Ohjelmoitavia pikanäppäimiä on runsaasti, ja aktiivisen piirtoalueen koko on hyvä. Ikävä kyllä siinä ne hyvät ominaisuudet olivatkin.

Aiptekin piirtolevyn kynä käyttää paristoja, mikä lisää kynän painoa ja paksuutta, tehden siitä hieman epämiellyttävän tuntuisen kädessä. Piirtotuntuma on aivan olematon – kynän tekemä jälki ilmestyy ohjelmaan ajoittain pienellä viiveellä. Välillä mitään jälkeä ei synny, vaikka kynää painaisi kuinka kovaa levyä vasten. Muutenkin kynän tunnistuksen tuntuma on todella epävakaata.

Kynää ei ole varaa kallistaa liikaa tai piirtäminen loppuu siihen, mikä tekee piirtämisestä varsin epämiellyttävää. Aiptekin piirtolevyä ei voi suositella kenellekään, joka oikeasti haluaa tehdä jotain tikku-ukkojen piirtämistä vaativampaa.

Hinta: 99 €
Lisätietoja: www.aiptek.com