Ei sen kuulu olla suuri

KUVA: MIKKO HANNULA

Pc on iso, ruma ja harmaa. Tai ainakin oli vielä 1990-luvulla. Nykyään täysiverinen tietokone mahtuu vaikka kämmenelle.

Testissä:

• Acer Aspire Revo R3600
• Asus Eee Box B204
• Compulab Fit-PC2
• Linutop 3

Kun tietokoneita on kotona enemmän kuin yksi, ei kannata hankkia monta kallista tehomyllyä. Useat valmistajat tuottavat sopivia ratkaisuja myös kodin kakkoskoneeksi tai muuten vain kepeäksi surffialustaksi tiloihin, joihin iso kone ei mahdu. Halpa pikkukone kelpaa myös toimistolle tehtäviin, joissa ei vaadita juurikaan suorituskykyä, tai kioskikoneeksi palvelemaan asiakkaita.

Testasimme neljän valmistajan uudentyyppiset pikku-pc:t. Mukaan mahtuivat Compulabin valmistama ”maailman pienin pc” Fit-PC2, Acerin mielenkiintoinen Nvidian Ion-piirisarjaan perustuva Aspire Revo, minikannettavien kanssa uraa uurtaneen Asuksen Eee Box sekä pieniä Linux-koneita valmistavan Linutopin uutuustuote Linutop 3. Myös monilta muilta valmistajilta on vähitellen ilmestymässä pikkulaitteita, ja lisää julkistetaan pitkin syksyä ja ensi vuotta.

Vaatimaton varustelu

Pikkukoneet on pääosin tarkoitettu käytettäviksi olemassa olevan tai erikseen hankittavan laitteiston kanssa. Esimerkiksi ohjauslaitteita pakkaa laitteiden mukaan vain Acer näppäimistön ja hiiren verran ja Asus, joka tarjoaa Eee Boxin kanssa kaukosäätimen.

Linutop, Acer ja Asus sisällyttävät pakettiinsa jalustan, jolla laitteet saa asetettua pöydälle pystyyn. Lisäksi Asuksen mukana tulee näytön taakse kiinnittämiseen tarkoitettu kehikko.

Muuta ulkoista varustelua näissä koneissa ei ole, ja se on hyvä. Esimerkiksi Revon onneton näppäimistö ja leluhiiri saavat lähinnä miettimään, oliko maailmaa pakko pilata tälläkin muoviroskalla.

Paitsi tuntumaltaan nihkeä, näppäimistö on myös hermoja riipivän ärsyttävä siksi, että se joka kerta koneen käynnistyessä tai noustessa lepotilasta kytkee numerolukon päälle, jolloin kirjaimiston oikea puoli muuttuukin numeronäppäimistöksi. Tätä ei välttämättä edes huomaa heti, jolloin salasanaa pääsee helposti yrittämään useita kertoja, ennen kuin välähtää. Kaiken huipuksi numerolukon pois päältä laittamiseen tarvitsee kahta nappia, se kun on ympätty fn-napin taakse. Ei näin, Acer.

Atom-laitteiden varustelussa on eroja, mutta verrattuna Linutopin konseptiin koneet ovat lähes hellyttävän yhdenmukaisia. Niiden 160 gigatavun kiintolevyt tuntuvat suorastaan ruhtinaallisilta verrattuna Linutopin onnettoman pieneen kahden gigan flash-levyyn. Digitaalinen kuva- ja äänisignaali onnistuu kaikilta muilta hdmi:n kautta, mutta Linutop tukee vain digikuvaa dvi:llään. Äänet Linutopista on pakko johdattaa ulos analogisena, mikä ei emolevyn huonon äänipiirin kanssa juuri lämmitä.

Moderni laajennettavuus jää usb-liittimiin, mutta Revon kyljessä on myös e-sata eli ulkoinen kiintolevyliitin, jota käyttämällä päästään ulkoisissa levyissä reippaasti usb-toteutuksia parempiin nopeuksiin. Erikoisena ratkaisuna Linutopissa on perinteinen sarjaportti harvinaisempia oheislaitteita varten.

Ei ykköstykiksi

Pieni tietokone ei sovellu raskaaseen työhön. Mikään selainta, toimistosovellusta, sähköpostia ja pikaviestintää kummoisempi nostaa tien pystyyn varsinkin kärsimättömän käyttäjän edessä jokaisella näistä laitteista.

Viihteen puolella pärjätään hieman paremmin, sillä Revo ja Fit-PC2 tarjoavat kumpikin kiihdytettyä videotoistoa. Tämä riittää varsinkin matalamman 720p-teräväpiirtostandardin mukaisen videon katseluun mainiosti. Fit-PC2:n voi olettaa parantavan toistoaan vielä reippaasti ajuripäivityksillä.

Revon Geforce 9400 on muutaman sukupolven takainen karvalakkimalli pelinäytönohjaimesta. Sillä ei siis voi pelata moderneja pelejä, mutta vuosikymmenen alkupuoliskon tuotanto pyörii kohtalaisesti. Muiden kanssa 3d-pelaaminen jää käytännössä haaveeksi.

Ykköstykiksi vaativalle nörtille tällaisesta ei siis ole, mutta pieneksi, hiljaiseksi ja erityisesti vähävirtaiseksi työpöytäkoneeksi kaikki Atom-koneet ovat näistä omiaan. Mikään ei määrää, että kaikki pitää tehdä yhdellä tietokoneella, ja varsinkin kevyet prosessit, jotka haluaa pitää jatkuvasti käynnissä, on hyvä ulkoistaa tehosyöpöltä pääkoneelta virtapihille pikkulaitteelle. Nämä voi unohtaa päälle viikkokausiksi, ilman että sähkölasku yllättää.

PIENIÄ TIETOKONEITA

Atomien rakenteet ja VIA:t

Testiryhmän laitteista löytyy yksi kappale kustakin Intelin toistaiseksi markkinoille tuomasta Atom-suoritinmallistosta ja yksi VIA:n suoritin. Näiden välistä vaihtelua ei mitata hadronien määrässä, vaan laitteiden suorituskyvyillä ja ominaisuuksissa on eroa.

Tuttu ja tunnettu näistä on Eee Boxin 1,6-gigahertsinen Atom N270, jollainen on käytännössä melkein kaikissa toistaiseksi tehdyissä minikannettavissa. Se on pakattu yhteen Intelin piirisarjan kanssa, ja käyttää tämän integroitua näytönohjainta. Vanhan piirisarjan ja tehottoman näytönohjaimen vuoksi Eee Box on testatuista Atom-koneista suorituskyvyltään heikoin.

Aspire Revon Atom 230 on teknisiltä ominaisuuksiltaan erittäin lähellä N270:ntä, mutta se sisältää myös x86-64-käskykannan, eli pystyy ajamaan 64-bittisiä komentoja. Revo poikkeaa kuitenkin Nvidian uudella Ion-arkkitehtuurillaan selvästi N270-Atomien tyypillisesti käyttämästä Intelin vanhasta ja tässä seurassa suorastaan tehosyöpöstä 945 GSE -piirisarjasta. Ion pakkaa Atomin yhteen Geforce 9400M -näytönohjaimen kanssa, joka tarjoaa selvästi Intelin omia näyttöpiirejä enemmän suorituskykyä niin 3d- kuin videotoistossakin.

Kolmas ja mielenkiintoisin Atom on Fit-PC2:ssa, joka sisältää Z530-sarjan suorittimen. Uusi Z5xx-mallisto yhdistää virtapihin Atom-suorittimen energiatehokkaaseen US15W-piirisarjaan ja yhdysrakenteiseen GMA 500 -näytönohjaimeen. Powervr:n kehittämä näytönohjainpiiri tukee rautakiihdytystä videotoistossa, mikä mahdollistaa laitteen raakaan suorituskykyyn nähden suhteellisen hyvän mediasuorituskyvyn. Toistaiseksi julkaistuilla ajureilla ei 1080p-tarkkuuden video pyöri, mutta 720p hoituu kevyesti.

Linutop 3:n VIA C7 ei tässä seurassa juuri loista. C7-sarjan yläpään suorittimet ovat Atomeille oikea vastus, mutta Linutopin yhden gigahertsin vauhdilla sykkivä malli ei. Testatuista koneista Linutop 3 oli ainoa, joka ei suostunut edes viimeisimmillä koodekkiversioilla toistamaan minkäänlaista teräväpiirtovideota.

Compulab Fit-PC2

Pienin on paras
+ erittäin virtapihi, huomiota herättävän pieni
– gigatavun keskusmuisti
Tähtiä: 5

Compulabin Fit-PC2 on testilaitteista selvästi huikein suoritus. Pienen israelilaispuljun kasaamat Fit-PC:t ovat niin pieniä, että ne voisi työntää taskuun, mutta silti sisältävät täyden pc:n. Kun työpöytäkone, joka selviytyy myös kevyemmästä teräväpiirtoviihteestä, mahtuu vanhoja korppuasemia pienempään tilaan, ei voi kuin nostaa hattua suoritukselle.

Atom Z530 ei ole mikään tehomylly, ja työpöydällä eron Revoon huomaa pienessä tökkimisessä, jota tosin tasoittaa Revon käyttöjärjestelmävalinta. Useaa sovellusta kerralla ajaen gigatavun muistiraja tulee vastaan pian, jolloin Fit-PC2 alkaa madella.

Fit-PC2 on valmistajansa mukaan maailman pienin pc, mutta myös virtapihein laite markkinoilla. Väite ei välttämättä pidä paikkaansa, mutta alle 10 watin kulutus kovassakin rasituksessa puhuu puolestaan. Fit-PC2:n käyttäminen tunnin ajan vastaa energiankulutukseltaan muutamaa minuuttia tehotyöaseman käyttöä.

Jos haluaa erityisesti pienen ja virtapihin koneen, Fit-PC2 on siis tämän hetken ykkösvalinta.
Hinta: 449 €
Lisätietoja:
www.compulab.co.il,
www.smartohome.com

Acer Aspire Revo R3600

Kisan ketterin
+ Geforce 9400M, kahden gigan muisti
– kauhea näppäimistö
Tähtiä: 4
Aspire Revo R3600 on maailman ensimmäinen Nvidia Ioniin perustuva tietokone, ja erittäin näppärä pieni laite. Testikoneista R3600 tuntui käytettäessä antavan nopeimman vasteen, eikä sen edessä juuri joutunut turhautumaan.

Revon mukaan pakataan onneton näppäimistö ja käyttökelpoinen mutta pieni hiiri, joten ohjainlaitteistaan tarkan kannattaa kopata jo kaupasta mukaan jotain laadukkaampaa. Varsinkin näppäimistön Numlock-pelleily pääsi ärsyttämään useita kertoja testaamisen aikana.

Revo on selkeästi ulkoasukylki edellä suunniteltu laite, ja muotoilu onkin varsin siedettävää. Ikävä kyllä hienot pintamateriaalit tuntuvat kestävän melko heikosti. Kimaltelevat tummat sivut saivat usean selvän naarmun koneita testatessa.

Revo on laitteista parhaiten varusteltu. Se on ainoa, jossa on edes vaatimaton pelinäytönohjain, kaksi gigatavua muistia ja ulkoisten kiintolevyjen käyttöön tarkoitettu e-sata. Ominaisuuksia täydentää hyvin digitaalinen hdmi-kuvaulostulo, mutta Revo tarjoaa mahdollisuuden myös analogikuvan käyttöön vga-liittimensä avulla. Revo siis sopii myös vanhemman näytön kumppaniksi.
Hinta: 350 €
Lisätietoja: www.acer.fi

Asus Eee Box B204

Hidas serkku
+ tyylikäs, fdmi-kiinnitysrauta
– gigatavun keskusmuisti, suorituskyky
Tähtiä: 3
Asus B204 on korea, se ei ole nopea. Revon sinänsä riittävän sutjakkaaseen työpöytäkäyttöön verrattuna B204 tahmailee ajoittain, ja varsinkin sovellusten käynnistysnopeudet tuntuvat harmillisen pitkiltä. B204 ei sovi kenellekään, jota harmittaa jokainen odotteluun kuluva sekunti.

Pienikokoisen laitteen mukana tuleva kiinnitysrauta mahdollistaa B204:n kiinnittämisen myös suoraan näytön taakse, jos näytössä on asianmukaiset liitännät. Näin koneen saa siivottua kokonaan viemästä pöytäpinta-alaa, ja ainakin osan johdoista piilotettua.

B204:n mukana tulee kaukosäädin, joka soveltuu hyvin mediatoiston kontrollointiin. Harmillisesti tämä Eee Boxin versio on viihdelaitteena sen verran vaatimaton, että kaukosäätimen käyttötarkoitus jää vähäiseksi.

Eee Box ei ole huono laite, mutta ainakin mallia B204 on Fit-PC:tä isompana ja Revoa tehottomampana vaikea arvostaa tässä seurassa. Uudemmat mallit B206 ja B208 parantavat laitteen suorituskykyä selvästi, niihin medialaitetta etsivän kannattaa tutustua.
Hinta: 430 €
Lisätietoja: fi.asus.com

Linutop 3

Ajastaan jäljessä
+ sarjaportti, käyttöjärjestelmän persistenssiasetukset
– tehoton, iso
Tähtiä: 2

Linutopit ovat aina selvästi olleet kepeitä pc:itä, jotka eivät kuluta paljon virtaa, ja jotka mahtuvat erittäin pieneen tilaan. Kolmas versio toteuttaa vanhoja periaatteita vaatimattoman suorituskyvyn suhteen, mutta koko on kasvanut moninkertaiseksi aiempiin nähden. Tätä laitetta on enää vaikea pitää erityisen pienenä.

Linutop on kiintolevyttömänä testatuista laitteista ainoa, jossa ei ole liikkuvia osia. Sen kahden gigatavun flash-asemalle ei juurikaan mahdu dataa käyttöjärjestelmän lisäksi, mutta laitteessa on sata-väylä ja sen sisään sopii 2,5-tuumainen kiintolevy.

Linutop 3:sta on vaikea suositella henkilökohtaiseksi tietolaitteeksi. Tähän hintaan on tarjolla parempiakin vaihtoehtoja.

Linutop 3:n voi säätää live-jakeluita muistuttavaksi niin, että muutoksia koneelle ei tallenneta lainkaan. Tämä on hyödyllistä kioskikäytössä ja muissa julkisten tilojen yleisökäyttöön tarkoitetuissa laitteissa. Lisäksi laite sisältää nykyään harvinaisen sarjaportin. Esimerkiksi monissa viivakoodinlukijoissa ja muissa palveluammattien oheislaitteissa käytetään yhä sarjaporttia yhteensopivuuden vuoksi.
Hinta: 474 €
Lisätietoja: www.linutop.com,
www.smartohome.com