IBM:ltä läpimurto optisessa prosessorissa
2
IBM on tehnyt läpimurron optisen prosessorin kehitystyössä. Optista dataa voidaan nyt kontrolloida ja tarpeen mukaan viivyttää prosessorin sisällä, ja tekniikkaa voi rakentaa nykyisten sähköisten prosessoreiden sisään.
IBM:n mukaan optista prosessointia on tutkittu jo pitkään, sillä elektronisten signaalien korvaaminen mikropiirien sisällä optisilla valosignaaleilla tekisi piireistä merkittävästi nykyistä tehokkaampia. Esimerkiksi kuumenemisen ja virrankulutuksen monet ongelmat poistuisivat.
Valosignaalien etenemisen hetkittäinen viivästyttäminen eli puskurointi, on IBM:n mukaan ollut kuitenkin haaste. Puskurointia tarvitaan välttämättä, jotta tiedonkulkua voidaan kontrolloida. Mutta tarkoitukseen käytetyt valokuituratkaisut ovat olleet liian suuria mikropiirin sisään mahdutettaviksi.
Mikroskooppiset renkaat ratkaisivat ongelman
IBM:n tutkijat ovat nyt kehittäneet optisen signaalipuskurin, joka on riittävän pienikokoinen mikropiirien sisälle, ja se vieläpä sopii nykyisellä cmos-prosessilla valmistettaviin prosessoreihin.
Ratkaisussa valosignaalit ohjataan jopa 100 mikroskooppisen pienestä silmukasta muodostuvaan resonaattoriin, joka vie tilaa vain 0,03 neliömillimetrin verran ja voi taltioida hetkellisesti kymmentä bittiä vastaavan tietomäärän.
Puskureita tarvitaan luonnollisesti yhtä mikropiiriä kohti satoja, mutta jo sellaisenaan nyt kehitetty ratkaisu on IBM:n mukaan käänteentekevä aiempiin menetelmiin verrattuna.
