Vähävirtainen pc-superkone mullistaa työasemamarkkinoita
0
Yhdysvaltalainen Orion Multisystems yrittää luoda aivan uudenlaista markkina-aluetta tieteellisen ja teknisen alan työasemiin. Yhtiö tuo tehokkaan ryväsjärjestelmän suorituskyvyn yhteen pc-koneeseen, jossa pyörii 12 Transmetan Efficeon-prosessoria. Jo aikaisemmin yhtiö on esitellyt suuremman koneen, johon on pakattu 96 Efficeon-sirua. Tekniikalla yritetään paluuta 80-luvun tilanteeseen, jossa työasema saattoi olla teholtaan lähempänä sen aikaisia keskus- tai superkoneita kuin pc-koneita.
Tieteellisessä laskennassa edullisten pc-koneiden rypäs on edullisuutensa vuoksi ollut suosittu ratkaisu jo pitkään. Orionin uudessa koneessa 12 prosessorin rypäs on pakattu jotakuinkin tavallisen pc-koneen kokoiseen laatikkoon (47 x 61 x 10 senttimetriä). Suurempi 96 prosessorin kone on noin työpöytälaatikoston kokoinen.
Virran pihistys tarpeen tutkimuslaitoksissa
Kevyemmässä koneessa käytetään kahtatoista Transmetan Efficeon-pc-prosessoria, joista saadaan irti tehoa parhaimmillaan 36 gigaflopsia ja jatkuvaakin laskutehoa 18 gigaflopsia. Tehoa löytyy siis enemmän kuin nykyisistä työasemista, joissa käytetään yleensä kahta Intel Itanium- tai risc-prosessoria. Orionin laitteen hinta on kuitenkin samaa luokkaa kuin nykyisten työasemien.
Suuremman 96 prosessorisen laitteen huipputeho on noin 300 gigaflopsia eli noin seitsemäsosa suomen tehokkaimmasta superkoneesta. Koneissa ajetaan Linux-käyttöjärjestelmää.
Vähävirtaisten Transmeta-sirujen käyttö on Orionin mukaan tärkeää monissa tutkimuslaitoksissa. Kun tilat ovat täynnä tehokkaita elektronisia laitteita ei sähköä ole aina riittävästi esimerkiksi pc-rypäille. Uusi pienempi 12-sirun laite kuluttaa sähköä vain vajaat 200 wattia, joten sen voi kytkeä tavalliseen pistorasiaan.
