IBM lahjoitti patentteja open source -yhteisölle
0
IBM on tehnyt kenties historian suurimman patenttilahjoituksen, kun se vapauttaa 500 ohjelmistopatenttia helpottamaan Linuxin tapaisten avoimen ohjelmakehityksen -projektien työtä. Hanke on merkittävä muutos IBM:n strategiassa. Tutkimustyö sekä patenttien suojaamien tekniikoiden lisensointi tuo yhtiölle miljarditulot, ja on yksi IBM:n tukijaloista. IBM on ollut jo 12 vuotta peräjälkeen kärjessä maailman vuosittaisissa uusien patenttien tilastoissa.
Satojen ohjelmistopatenttien vapauttaminen kehittäjien vapaaseen käyttöön on merkittävä helpotus avoimelle ohjelmakehitykselle. SCO:n aloitettua Linuxin ja IBM:n vastaisen oikeustaistonsa patenttikysymyksistä on tullut eräs suurimmista ongelmista avoimien ohjelmien leviämiselle. Suuret yritykset ovat esimerkiksi lykänneet Linux-hankkeitaan patenttikiistojen takia.
IBM:n lahjoittamiin patentteihin kuuluu esimerkiksi 39 patenttia, jotka liittyvät dll-kirjastojen käyttöön (dynamic link libraries). IBM:n mukaan nämä aiheuttivat ongelmia avoimien ohjelmien kehityksessä.
Mallia muille yrityksille
IBM haluaa näyttää liikkeellään mallia muillekin yrityksille. IBM:n aineettomista oikeuksista vastaava johtaja Jim Stallings kertoo, että lahjoitus on tarkoitettu myös kannustukseksi toisille yrityksille patenttisalkkujen avaamiseksi, kertoo uutistoimisto Reuters. IBM hyötyy myös itse hankkeesta, sillä se on eräs alan suurimmista Linuxin hyödyntäjistä.
IBM:n ilmoitus tehtiin samaan aikaan kun Yhdysvaltojen patentti- ja tuotemerkkivirasto kertoi uusimmat tilastotietonsa. IBM otti jälleen ykköstilan viime vuoden patenteissa, 3 248 patentilla. IBM on nyt pitänyt ykköstilaa hallussaan jatkuvasti jo 12 vuoden ajan. Viime vuoden patenteissa toisella sijalla oli esimerkiksi Panasonic-tuotemerkistä tunnettu japanilainen elektroniikkajätti Matsushita. Yhtiö keräsi 1 314 patenttia vähemmän kuin IBM.
