Linux-väki ostaa softapatentteja pelotteeksi
0
Sony, IBM, Red Hat, Novell ja Philips ovat rahoittamassa merkittävää hanketta ostaa ohjelmistopatentteja avoimen lähdekoodin yhteisöjen käyttöön. Ideana on hankkia samanlainen lakipelote esimerkiksi Linuxille kuin on suurilla perinteisillä ohjelmataloilla, jolloin ne eivät voisi käyttää omia patenttejaan Linuxia vastaan.
Hankkeen ytimenä toimii voittoa tuottamaton Open Invention Network -yhtiö. Laatulehti Wall Street Journal -kertoo, että viisi it-taloa on luovuttanut merkittäviä lahjoituksia tähän tarkoitukseen. Red Hat ja Novell (Suse) ovat Linux-jakelijoita, mutta Sony, Philips ja IBM tulivat mukaan, koska ne haluavat hyödyntää avoimen lähdekoodin sovelluksia turvallisesti. Esimerkiksi Linus Torvalds on todennut, että patenttiuhka on eräs merkittävimmistä open source -käytön uhkakuvista.
Lisenssejä ilman maksuja, jos lupaa olla hyökkäämättä omilla patenteillaan
Ohjelmistopatentteja ostetaan Open Invention Network -yhtiön nimiin, ja se lisensoi niitä ilman royalty-maksuja yhtiöille ja yksityishenkilöille. Lisenssien käyttäjien täytyy kuitenkin luvata, etteivät he käytä omia patenttejaan avoimen lähdekoodin kehitystä vastaan. Patenttisalkun polkaisi käyntiin Novell, joka osti 15,5 miljoonalla dollarilla ohjelmistopatentteja Commerce One -nimiseltä yritykseltä.
Patenttioikeudenkäynnit ovat varsinkin Yhdysvalloissa arkipäivää, sillä maan patentointijärjestelmä on varsin hankala ja vaikeaselkoinen. Käytännössä yritysten on hyvin vaikea tehdä esimerkiksi ohjelmistokehitystä rikkomatta jonkun patentteja. Sama koskee kuitenkin useimpia yrityksiä, joten riidat yleensä sovitaan ja patentit lisensoidaan ristiin. Avoimen lähdekoodin maailma halutaan nyt tuoda tälle samalle tasolle perinteisten yritysten kanssa.
