Microsoftin "Linux-patentit" kaatuivat – toistaiseksi
11
Microsoftin suurta kohua herättäneet fat-tiedostojärjestelmän patenttihakemukset on hylätty. Microsoftin mielestä hylkäysten perusteet olivat sille melkein kuin voitto, ja yhtiö aikoo yrittää uudelleen patentoida tekniikoita, jotka voisivat mahdollistaa lisenssimaksujen vaatimisen Linuxista.
Microsoftin fat-tiedostojärjestelmä yleistyi varhaisissa Dos- ja Windows-versioissa. Siitä on sen jälkeen tullut eräänlainen epävirallinen standardi monissa tietojen siirron sovelluksissa. Esimerkiksi lukuisat muistikortit toimivat fat-tekniikoilla.
Linuxissa fat-tiedostojärjestelmää käytetään silloin, kun halutaan lukea Windowsin käyttämiä levyosioita. Fat-tekniikkaa käyttää myös erittäin suosittu Samba-ohjelma, jolla Linux-tietokoneet voivat viestiä Windows-koneiden muodostamissa verkoissa.
Microsoft pitää tappiota lähes voittona
Patentit ovat suora uhka Linuxille, sillä sen gpl-lisenssin säännöt kieltävät muun kuin ilmaisen tekniikan käytön. Jos Microsoft alkaisi vaatia lisenssimaksuja fat-tekniikan käytöstä, gpl:n vaatimukset rikkoontuisivat. Linuxiin pitäisi kenties tehdä suuria muutoksia.
Yhdysvaltain patenttivirasto siis hylkäsi Microsoftin molemmat hakemukset. Päätöksistä voi kuitenkin valittaa, ja Microsoft aikoo tehdä juuri siten. Patenteista tuli virastolle valituksia sillä perusteella, että muut yhtiöt olisivat jo aiemmin kehittäneet vastaavia tekniikoita.
Microsoftin mukaan patenttiviranomaiset eivät hyväksyneet väitteitä aiemmista tekniikoista, joten Microsoft sai päätöksistä paremminkin voiton. Epäselvyydet liittyvät yhtiön sisäisiin ilmoituksiin tekniikoiden kehittäjistä. Kun ne saadaan selvitettyä, Microsoft hakee patentteja uudelleen. Tämä on kuitenkin jo toinen kerta, kun virasto hylkää patentit, joten niiden läpimeno on täysin epävarmaa, eikä tekniikan alkuperäisestä tekijästä ole yhteisymmärrystä.
