Näytönsäästäjällä tutkimaan aidsia
0
IBM ja ryhmä tiede- ja tutkimuslaitoksia ovat käynnistäneet Fightaids@Home -hankkeen, jolla etsitään uusia lääkkeitä ja hoitokeinoja aidsiin. Siihen voivat osallistua myös yksityishenkilöt ja yritykset kaikkialla maailmassa lataamalla ilmaisohjelmiston, joka aktivoi pc-koneissa tavallisimmin näytönsäästäjälle pyhitetyn joutokäyntiajan molekyylilaskentaan.
Professori Arthur J. Olsonin johtama tutkijaryhmä yhdysvaltalaisessa Scripps Research -instituutissa etsii tietokonelaskennalla uusia lääkeainemolekyylejä, jotka hillitsisivät HIV-viruksen lisääntymistä soluissa. World Community Grid -laskentaverkko ratkoo molekyylien kolmiulotteisia rakenteita, kemiallista koostumusta ja viruksen itsestään kehittämiä mutaatioita.
Ensimmäisellä kerralla saatiin 170 000 pc:tä kokoon
Internetiin liitettyjen tietokoneiden joutilasta laskentatehoa hyödyntävä ja IBM:n ylläpitämä World Community Grid perustettiin vuosi sitten palvelemaan humanitäärisiä tarkoituksia. Ensimmäinen verkon hankkeista keräsi yli satatuhatta tieteellisestä hyväntekeväisyydestä kiinnostunutta selvittämään ihmiskehossa tapahtuvan proteiinien laskostumisen syitä. Heidän noin 170 000 pc:hen asentamillaan ohjelmistoilla kerätty yhteinen laskentateho yltäisi tällä hetkellä supertietokoneiden listalla kärkikymmenikön joukkoon.
Fightaids@Home-tutkimushankkeen tavoitteet ovat korkealla. "Odotamme jännityksellä sitä, osallistuisivatko jopa miljoonat ihmiset HIVin ja aidsin vastaisen taistelun tukemiseen tällä helpolla ja innovatiivisella tavalla", Yhdysvaltojen kansallisen aids-tukirahaston johtaja Kandy Ferree sanoo.
Fightaids@Home-talkoisiin osallistutaan lataamalla Windows-pohjainen ilmaisohjelma. Ohjelma hakee turvattua tiedonsiirtoväylää pitkin tutkimuspalvelimelta joukon laskentatehtäviä ja alkaa suorittaa niitä koneen jäädessä käyttämättömäksi. Saatuaan tehtävät valmiiksi kone palauttaa niiden tulokset palvelimelle ja hakee samalla uuden työerän. Ohjelmasta on tarkoitus julkaista lähitulevaisuudessa myös Linux-versio.
Maailmassa on arvioiden mukaan noin 650 miljoonaa pc:tä, ja hilaverkkoteknologialla voidaan yhdistää jopa miljoonien yksittäisten tietokoneiden kapasiteetit yhdeksi jättimäiseksi virtuaaliseksi laskentaympäristöksi. IBM:n ja muiden johtavien valmistajien tukeman Grid-teknlogian avulla on mahdollista saavuttaa vielä suurempia laskentatehoja kuin mitä maailman nopeimmat supertietokoneet pystyvät tuottamaan.
