Sunin Niagarasta open source -prosessori
0
Sun Microsystemsin nopea siirtyminen avoimen lähdekoodin maailmaan saa yllättävän käänteen, kun yhtiö tekee myös uusimmasta Niagara-tehoprosessoristaan open sourcea. Kahdeksan siruytimen massiivinen Niagara vauhdittaa myös Sunin uudistettua unix-palvelimien linjaa.
Niagara-prosessori eli Ultrasparc T1 on Sunin kärki sen uudistaessa tehopalvelimien valikoimaansa, jonka myynti on viime vuosina ollut alamäessä. T1 sisältää yhteensä kahdeksan prosessorimoottoria, joista jokainen voi ajaa yhtä aikaa kahdeksaa eri ohjelmasäiettä sopivasti ajastettuina. Käytännössä käyttöjärjestelmä näkeekin yhden T1-prosessorin 32 prosessorina. Ultrasparc T1:n virrankulutus on kuitenkin vain 72 wattia, eli huomattavasti vähemmän kuin vaikkapa tavallisissa Intelin Xeoneissa.
Prosessorin kaikki tiedot avoimiksi
Sparc-prosessorien tekniset yksityiskohdat ovat olleet aikaisemminkin halukkaiden saatavissa, mutta vain maksua vastaan kansainvälisen Sparc International -lisensointiyhteisön kautta. Esimerkiksi Fujitsu-Siemens on käyttänyt Sparc-siruja.
Nyt Sun tekee Ultrasparc T1:n tekniikasta kuitenkin täysin ilmaista ja avointa. Tarkoitusta varten perustetaan ensi vuoden alussa Opensparc-ryhmä. Sirujen teknisten yksityiskohtien lisäksi paljastetaan koko pohjasuunnitelma, prosessorisuunnittelijoiden käyttämällä Verilog-kielellä koodattuna, sekä tarvittavat tarkistus ja mallinnusohjelmistot.
Palvelinmallistot uusittu
Hankkeella on tuskin suuria vaikutuksia muihin valmistajiin, mutta varsinkin tutkimus- ja yliopistomaailmassa asiaan löytyy varmasti kiinnostusta. Sun yrittää avoimuuden kautta lisätä kiinnostusta ja luottamusta tekniikoihinsa.
Niagaran myötä Sun laittaa uusiksi unix-palvelimiensa sarjan. Tällä kertaa yhtiö julkisti T1-prosessoriin perustuvat T1000- ja T2000-koneet. Syyskuussa Sun laittoi uusiksi koko x86-mallistonsa AMD:n Opteroniin perustuvilla Galaxy-koneilla.
