Gizmondo-konsolin hurja tarina paljastumassa
2
Isossa-Britanniassa pääkonttoriaan pitänyt Gizmondo ja ruotsalainen emoyhtiö Tiger Telematics ovat joutuneet tiensa päähän. Uutisia yritysten talousvaikeuksista on tullut tipoittain kevään mittaan, mutta brittiläisen Sunday Times -lehden tuoreen raporin mukaan koko yrityksen toiminta oli kestämättömällä pohjalla alusta lähtien. Lehti raportoi, että yritys käytti satoja miljoonia euroja parissa vuodessa muun muassa johtajien autoihin, jahteihin, taloihin, aseisiin ja matkoihin.
Lehden raportin mukaan Gizmondon johtajat Carl Freer ja hänen ruotsalainen ystävänsä Stefan Eriksson nostivat palkkaa bonuksineen yli miljoona puntaa vuonna 2004, ennen kuin laite oli edes valmis. Lehden mukaan johtajien taustalla on useita talous- ja väkivaltarikosten tuomioita Ruotsissa. Taustalla ollut ruotsalainen Tiger Telematics -yhtiö kaatui tammikuussa noin 440 miljoonan euron velkoihin.
147 000 euron liikevaihdolla 69 miljoonan euron tappiot
Gizmondo tiedotti 12 kuukautta sitten pidetyn julkistustilaisuuden jälkeen saaneensa yli 500 000 ennakkotilausta laitteelle, vaikka niitä lehden tietojen mukaan oli vain 50 kappaletta. Gizmondolla oli Sunday Timesin mukaan liikevaihtoa vuonna 2004 vain noin 100 000 puntaa (noin 147 000 euroa), mutta tappiota yritys onnistui tekemään 47 miljoonaa puntaa (noin 69 miljoonaa euroa). Lehden mukaan liikevaihto tuli kokonaan Gizmondon omistamasta muotialan yrityksestä.
Gizmondon lupaus oli tarjota kämmenkokoinen 3d-pelikonsoli, jolla voi myös kuunnella musiikkia, katsoa videoita vga-näytöltä, löytää perille gps-navigaattorin avulla, ottaa ja lähettää digikuvia sekä lähetellä multimedia-, teksti- ja sähköpostiviestejä. Laite ei ilmeisesti ollut täysin vaporwarea, sillä osa asiakkaista jopa sai sen Isossa-Britanniassa.
Kuvat ja videot Gizmondo-käsipelikonsolista levisivät laajasti netissä, ja siitä ennustettiin yhdessä vaiheessa jopa haastajaa Nintendon Gameboylle ja Sonyn Playstation Portablelle. Tosiasiassa vain harva toimittaja oli koskaan nähnyt laitetta, josta juttuja tehtiin.
Johtajia saattavat odottaa vankilatuomiot
Viime vuoden lopussa Eriksson, Freer ja joukko muita johtajia joutui eroamaan yrityksestä, koska heidän epäiltiin kuuluneen aikoinaan ruotsalaiseen Uppsala Mafia -rikollisjärjestöön. Gizmondo ajautui vararikkoon ja selvitystilaan jo helmikuussa 2006.
Sunday Timesin mukaan johtajista Stefan Eriksson on pidätettynä USA:ssa. Hän joutui uudelleen julkisuuteen romutettuaan humalassa yhden Ferrareista, joka oli tuotu Euroopasta mukana. Auto oli liisattu ja Bank of Scotlandin omistama, eikä sitä olisi saanut viedä Euroopasta pois. Eriksson pidätettiin myöhemmin autovarkaudesta epäiltynä.
Myös yrityksen toinen entisistä johtajista Carl Freer on pidätettynä USA:ssa. Häntä epäillään tuliaseiden hallussapidosta Yhdysvaltain kodissaan ja väärien tietojen antamisesta Yhdysvaltain ulkomaalaisviranomaisille. Freer oli ilmeisesti saanut ostettua aseen väärennetyillä poliisin henkilötiedoilla.
