IBM:ltä molekyyli-prosessoritekniikan läpimurto
2
IBM:n tutkijat Sveitsissä ovat kehittäneet yhdestä ainoasta orgaanisesta molekyylistä rakentuvan yksikön, joka pystyy tallentamaan muuttuvaa dataa. Molekyyli on kooltaan vain sadasosa nykyisten tietokoneprosessorien piihin perustuvista yksiköistä. Molekyylitekniikka saattaisikin osoittautua kestäväksi pitkän ajan kasvupoluksi prosessoreille, varsinkin kun piin rajat ovat tulossa vastaan yllättävän pian.
Molekyyli, jonka rakenne alun perin keksittiin Houstonin yliopistossa Yhdysvalloissa, on vain 1,5 nanometriä pitkä. Yksinkertainen orgaaninen molekyyli pystyy tallentamaan sähkövarauksen, eli siihen voi tallentaa hetkeksi tilan 1 tai 0, aivan kuten piisirun nykyisiin rakenteisiin.
Lupaavat tutkimustulokset antavat taas lisää potkua molekyylitekniikkaan perustuvan tietojenkäsittelyn kehitykselle. Perinteiset mikroprosessorit ovat hyvää vauhtia törmäämässä kehityksensä rajoihin. Uusimmat pc-prosessorit tehdään 65 nanometrin viivanleveydellä. Myös 45 nanometrin valmistustekniikkaa on tuotannossa. Mutta 20 nanometrin kokoluokassa valmistuksen arvellaan olevan jo erittäin vaikeaa ja ainakin epätaloudellista. 10 nanometrissä aletaan jo törmätä fysiikan lakien rajoituksiin.
Pitää tietoa, nopeus lupaava
Ominaisuutta testattiin IBM:n Zürichin tutkimuskeskuksessa, ja tuloksista kerrottiin nanotekniikkaan keskittyvässä julkaisussa Small Times. Tutkijat onnistuivat muuttamaan tietoa useiden tuntien aikana yli 500 kertaa. Toisin sanoen molekyyli näyttää pitävän tallennuskykyään yllättävän hyvin.
Toinen tärkeä ominaisuus on se nopeus, jolla tilaa voidaan muuttaa. Tämä vaikuttaa suoranaisesti mahdollisuuksiin nostaa kellotaajuutta tarpeeksi korkealle. Nopeudessa päästiin tutkijoiden mukaan ainakin alle 640 mikrosekunnin, mutta nopeudessa ei ainakaan vielä ole törmätty minkäänlaiseen ylärajaan.
