Linux-lisenssin kiistellyt muutokset julki
1
Maailman yleisimmän avoimien ohjelmien lisenssin gpl:n ensimmäinen suuri uudistus 15 vuoteen on valmistumassa - ja herättämässä suuria kiistoja. Muutosten yksi tarkoitus on laittaa polvilleen ohjelmistopatenteilla uhittelevat yritykset, mutta samalla se voi entisestään syventää perinteisten ja avoimien ohjelmien välistä lisenssikuilua.
Open source -ohjelmia varten on olemassa reilusti yli 50 erilaista lisenssiä, mutta Richard Stallmanin kehittämä Gnu general public license on niistä ylivoimaisesti tärkein. Gpl on esimerkiksi Linuxin ytimen sekä Samba- ja Mysql-ohjelmien lisenssi, ja avoimissa ohjelmissa se on melkeinpä tärkeämpi kuin muut avoimet lisenssit yhteensä.
Gpl:n suuri uudistus on ollut tekeillä jo pitkään, ja nyt on päästy julkisesti kommentoitavan draft-version asteelle. Stallmanin Free Software Foundation on julkaissut lisenssin esiversion verkkosivuillaan. Versio on esillä julkista keskustelua varten, ja lopullisen gpl-versio 3:n on tarkoitus valmistua ensi vuoden alussa.
Ohjelmistopatentit ja drm-tekniikat kuriin
Gpl:n perusidea on varmistaa, että sen alainen ohjelma pysyy aina avoimena ja ilmaisena. Tälle tielle on viime vuosina tullut kaksi uutta uhkaa, drm-kopiosuojaukset sekä ohjelmistopatentit. Uuteen gpl:ään on suunniteltu tiukat aseet näiden varalle.
Gpl-version 3:n mukaan kukaan sitä käyttävä yritys ei voi käyttää lisenssin alaista ohjelmaa, ja tehdä vaateita samaan ohjelmaan liittyvistä ohjelmistopatenteista. Jos joku yritys esimerkiksi haastaisi Linux-taloja patenttikiistaan, se menettäisi kaikki käyttöoikeudet Linux-järjestelmiin. Tavoitteena on siis tehdä eräänlainen "kosto-pykälä", joka ennaltaehkäisee patenttiuhkan. Lisäksi gpl-ohjelmien tekijöille annetaan mahdollisuus tehdä omiin ohjelmiinsa vieläkin tiukempia patenttiestoja.
Samantapaisilla pykälillä pyritään estämään drm-kopiosuojausten vaatimusten vaikutusta gpl-ohjelmien avoimuuteen.
Gpl:n uudistukset ovat kiistanalaisia ja lainopillisesti mutkikkaita. Kannattajien mielestä uudistus on tarpeellinen, jotta esimerkiksi ohjelmistopatenttien uhka saadaan hallintaan. Toisaalta uusi versio gpl:stä entistäkin rajoittavamman ohjelmien valmistajille. Tämä puolestaan estää yhä useampia yrityksiä julkaisemaan ohjelmia tai niiden komponentteja gpl:n alla. Levitykseen käytetään muita lisenssejä, mikä voi hankaloittaa uusien ominaisuuksien lisäämistä esimerkiksi Linuxiin.
