Maailman nopein supertietokone rakennetaan hybridiksi
3
IBM on saanut tehtäväksi rakentaa Yhdysvaltoihin maailman nopeimman supertietokoneen, jolla päästäisiin ensi kertaa hämmästyttävään petaflopin suorituskykyyn. Roadrunner-superkoneen rakenne on joka suhteessa erikoinen. Siitä esimerkiksi tehdään uudenlainen hybridi, AMD:n Opteroineista ja Playstation 3:n Cell-siruista. Petaflopin koneesta voi tosin vielä tulla kova kilpailu.
Toisin kuin esimerkiksi IBM:n Blue Gene/L, Roadrunner-superkone rakennetaan kokonaan vakio-osista. Superkoneen rakennepalikoina käytetään tavallisia palvelimia, esimerkiksi IBM:n x3755-räkkipalvelimia ja Bladecenter H -sarjan korttipalvelimia. Prosessoreina käytetään 16 000 AMD:n Opteronia, joka on väyläratkaisujensa vuoksi moniprosessoriympäristöissä selvästi tehokkaampi kuin Intelin Xeonit.
Yhteensä 32 000 prosessoria
Toinen prosessori, joita myös on 16 000 kappaletta, on IBM:n, Sonyn ja Toshiban yhteistyössä kehittämä Cell, jota käytetään muun muassa Sonyn tulevassa Playstation 3 -pelikonsolissa. Cell-prosessorissa on pääsirun lisäksi kahdeksan pienempää prosessoriydintä, jotka on rakennettu nimenomaan teholaskentaa ajatellen.
Hybridisuperkoneessa Cell-sirut luovat siis tietynlaisten laskutoimitusten prosessointiin raakaa voimaa, kun taas Opteron-sirut tuovat enemmän yleiskäyttöistä laskutehoa. Käyttöjärjestelmänä käytetään Linuxia ja sen Red Hat 4.3 -versiota.
Petaflopista voi tulla kisa
Nykyinen superkoneiden ennätyksen haltija on IBM:n rakentama Blue Gene/L, joka pystyy 280 teraflopin suorituskykyyn (biljoonaa laskutoimitusta sekunnissa). Petaflopin suorituskyky rikkoo nykyennätykset siis lähes nelinkertaisesti. Kone rakennetaan New Mexicon osavaltion Los Alamos National Laboratory -tutkimuskeskukseen, ja sillä saatetaan tehdä muun muassa ydinaseisiin liittyviä mallinnuksia.
Petaflopin koneesta voi tulla vielä kova kisa, sillä myös perinteinen superkonevalmistaja Cray kertoo tekevänsä petaflopin konetta. Lisäksi Japaniin on rakennettu kone, joka saattaisi lähitulevaisuudessa pystyä petaflopin tehoon.
