Prosessorien vallankumous on 35-vuotias
0
Pc-prosessorien ensimmäisenä esi-isänä voidaan pitää Intelin legendaarista 4004-prosessoria, maailman ensimmäistä ohjelmoitavaa mikroprosessoria. Intel nousi prosessorijätiksi puolittain sattumalta, japanilaisen laskukonevalmistajan avulla.
Uusi 4004-piiri julkistettiin marraskuussa 1971, ja ainakin Intelin mielestä siitä tuli mikroprosessoriteollisuuden vallankumouksen veturi. Ennen 4004-prosessorin kehittämistä ei markkinoilla ollut ainuttakaan ohjelmoitavaa mikroprosessoria.
12 piiriä kutistettiin neljään
Piiri sai alkunsa vuonna 1969, kun japanilainen Nippon Calculating Machine Corporation pyysi Inteliä suunnittelemaan 12 erillistä sirua laskukonettaan varten. Intel halusi rakentaa jotain kehittyneempää, joten 12 sirun sijasta tehtiin neljästä sirusta koostuva perhe. Yksi siruista oli ohjelmoitava 4004. Intel oli ilmeisesti jopa vaarassa menettää sirun oikeudet Nipponille, ennen kuin sopimusta muutettiin.
Intelin mielestä 4004 oli vallankumouksellinen tuote, sillä sen avulla otettiin askel kohti omien tietokoneiden suunnittelua, ja pieniä yhden prosessorin ympärillä pyöriviä mikroja kohti.
Eniacin teho minipiirissä
4004 oli yhtä tehokas kuin yksi maailman ensimmäisistä tietokoneista. Eniacissa, joka rakennettiin vuonna 1946, oli 18 000 elektroniputkea, ja se täytti kokonaisen huoneen. 4004-piiri oli yhtä tehokas, mutta vain sormenkynnen kokoinen.
Piirissä oli 2300 transistoria. Nykyaikainen Intel Core 2 Duo -prosessori sisältää 291 miljoonaa prosessoria, eli noin 100 000 kertaa enemmän.
4004-prosessorin 35-vuotispäivien kunniaksi Intel on perustanut 4004-virtuaalimuseon internetiin, jossa voi lukea koko 4004-prosessorin historian. Sivustolla on myös ensimmäistä kertaa esillä 4004:n piirustukset asian harrastajien iloksi ja ei-kaupalliseen käyttöön.
