Kiintolevyt mullistanut outo ilmiö toi Nobelin
0
Nobelin tämän vuoden fysiikan palkinto on päätetty antaa kahdelle tutkijalle, jotka ovat mahdollistaneet nykyajan huipputiheät kiintolevyt. Maailman merkittävin fysiikan palkinto tuli kvanttimekaniikan oudosta ilmiöstä, joka kiintolevyihin siirrettynä on mullistanut tietokoneiden ja arjenkin tekniikkaa.
Palkinnon saavat ranskalainen Albert Fert ja saksalainen Peter Gruenberg. Kaksikon tärkein työ on ollut niin sanotun suuren magnetoresistanssin (giant magnetoresistance, gmr) löytäminen. Molempien tutkijoiden ryhmät tekivät löydön vuonna 1988.
Kiintolevyistä tuli huimasti tiheämpiä
Gmr-ilmiö menee jo kvanttimekaniikan ja nanotekniikan outojen ilmiöiden joukkoon. Kun atomit järjestetään hyvin ohuiksi kerroksiksi, muuttuu niiden magneettinen käyttäytyminen erilaiseksi. Kiintolevyissä tätä gmr-ilmiötä on voitu hyödyntää siten, että magneettiset yksiköt eli bitit on voitu asettaa paljon tiheämpään kuin aikaisemmin pidettiin mahdollisiena.
Gmr-tutkimus on parantanut suuresti magneettisen muistin tiheyttä, ja sen myötä kiintolevyjen kapasiteetit ovat kasvaneet huimasti. Tämä on osaltaan mahdollistanut aivan uusia tuoteluokkia. Esimerkiksi mp3-soittimiin saatiin pakattua tuhansia musiikkikappaleita jo ennen kuin flash-muistista tuli riittävän edullista.
Gmr-tekniikan keksimistä pidetään usein myös spintronics-tekniikoiden alkupisteenä.
Nobelin palkinto on rahalliselta arvoltaan noin 1,1 miljoonaa euroa.
