Microsoft: open source rikkoo 235 patenttiamme
4
Microsoft on ensimmäistä kertaa kertonut yksityiskohtaisesti miten avoimen lähdekoodin ohjelmat rikkovat sen patentteja. Luvut ovat patenttioikeudenkäynteihin suhteutettuna hurjan suuria. Pelkästään Linuxin ydin rikkoo Microsoftin mielestä 42:ta yhtiön patenttia. Steve Ballmer uhkaa jatkotoimilla.
Microsoftin pääjohtajan Steve Ballmerin ja yhtiön lakijohtajan Brad Smithin haastatteluilmestyi merkittävässä yhdysvaltalaisessa talouslehdessä Fortunessa. Smithin mukaan Linus Torvaldsin valvonnassa oleva Linuxin kernel eli ydin rikkoo 42:ta Microsoft-patenttia. Linuxin käyttöliittymät ja muut osat rikkoisivat 65 patenttia.
Smith jatkaa, että Openoffice.org-toimisto-ohjelmapaketti rikkoo 45 patenttia. Muut avoimen lähdekoodin ohjelmistot rikkoisivat 83 Microsoftin patenttia.
Ballmer vaatii reilua peliä
Microsoftin julkistamat luvut ovat erittäin suuria, jos näkökulmaksi otetaan mahdollinen patenttiriita. Yhden tai muutamien patenttien rikkomisesta on Yhdysvalloissa määrätty satojen miljoonien dollarien korvauksia. Kymmenien tai satojen patenttien rikkominen olisi oikeudellisesti äärimmäisen vakava asia.
Microsoft ei aio katsella tilannetta sivusta. "Elämme maailmassa, jossa kunnioitamme henkistä omaisuutta, ja tuemme sen kunnioittamista", Ballmer sanoi. Hänen mukaansa avoimen lähdekoodin kannattajien "täytyy pelata samojen sääntöjen mukaan kuin koko alan." Se on Ballmerin mukaan reilua ja oikein.
Microsoft on viime kuukausina tehnyt patenttisopimuksia useiden yritysten kanssa, jotka käyttävät tuotteissaan Linuxia tai muita avoimen lähdekoodin ohjelmia. Novell aloitti sarjan, mutta sitä ovat jatkaneet esimerkiksi Samsung, Fuji Xerox, Epson ja NEC.
Avoimen lähdekoodin vastaisku
Fortune haastattelee vastapainoksi Free Software Foundationin päälakimiestä ja Columbia-yliopiston professoria Eben Moglenia. Hänen mielipiteensä on se, että ohjelmistopatentit ovat sinänsä mahdottomia, sillä ne ovat matemaattisia algoritmeja, joita ei voi patentoida. Yhdysvalloissa joka tapauksessa myönnetään ohjelmistopatentteja, joten uhka on todellinen.
Moglen epäilee, että suuri osa Microsoftin patenttivaateista kaatuisi oikeudessa tavalla tai toisella. Patenttiuhkaa yritetään myös keventää keräämällä avoimen lähdekoodin liikkeelle omaa patenttisalkkua, jota voitaisiin käyttää vastapelotteena esimerkiksi Microsoftia vastaan.
