Muistio paljastaa Microsoftin Apple-kiristyksen
0
Iowan kilpailuoikeudenkäynnissä on taas paljastunut Microsoftin kannalta nolo muistio, joka viittaa Bill Gatesin suunnitelmiin kiristää Applea. Microsoft uhkasi lopettaa Office-paketin Mac-koneille, mikä pakotti Applen Explorer-selainsopimukseen.
Yhdysvaltojen Iowan osavaltion oikeudenkäynti on jo sovittu, mutta todistusaineistosta paljastuu edelleen noloja asioita Microsoftin kannalta. Uusin esimerkki on Microsoftin Mac-kehityksestä silloin vastanneen Ben Waldmanin kesäkuussa 1997 lähettämä muistio Bill Gatesille.
Mac Office on Microsoftin paras neuvotteluase
Muistiossa Waldmanin kanta oli se, että Microsoftin pitäisi julkaista uusi Office 97 myös Macille, kävipä neuvotteluissa Applen kanssa miten tahansa. Mutta hänen viestinsä viittaa selvästi Microsoftin ainakin harkinneen Applen kiristämistä.
"Neuvottelujen etenemisen vauhti Applen kanssa, samoin kuin heidän viimeaikainen epätyydyttävä suhtautuminensa, ovat selvästi turhauttaneet monia ihmisiä Microsoftilla. Mac Office 97:n peruutuksen uhka on varmasti voimakkain neuvotteluase, joka meillä on, sillä se aiheuttaisi heti paljon vahinkoa Applelle. Nähdäkseni Apple ottaa tämän uhan varsin vakavasti", Waldman kirjoittaa Gatesille.
Gates mietti Officella uhkaamista
Waldaman esitteli Mac Officen huippukohtia Gatesille, sillä Waldmanin mukaan näin ei ollut tehty kesken olevien neuvottelujen vuoksi.
Gatesin vastaus viestiin oli kaksi kysymystä, joista toinen oli: "Voimmeko välttää sen, että Apple tietäisi miten pitkällä kehitystyössä olemme vielä seuraavan 30 päivän ajaksi?" Myös tämä viittaisi siihen, että Officea käytettiin neuvotteluissa aseena Applea vastaan.
Vain noin kuusi viikkoa tämän muistion julkaisemisen jälkeen Microsoft ja Apple pääsivät sopimukseen. Microsoft sijoitti Appleen 150 miljoonaa dollaria, ja lupasi jatkaa Mac Officen kehittämistä ainakin viisi vuotta. Vastavuoroisesti Apple otti Microsoftin Internet Explorerin Mac OS:n oletusarvoiseksi nettiselaimeksi.
Myöhemmin Microsoftin monopolioikeudenkäynneissä oikeusministeriö syytti Microsoftia Applen laittomasta pakottamisesta Explorer-selaimen taakse Office-vipua käyttämällä. Silloin Bill Gates kielsi kuulleensa sellaisesta suunnitelmasta. Nyt pinnalle tullut sähköposti asettaa tämän lausunnon uuteen valoon.
Mac-käyttäjät koekaniineina
Waldmanin näkemys oli myös se, että erillisestä Mac-versiosta on hyötyä Microsoftille.
"Koska Mac Office on niin paljon vähemmän kriittinen meidän liiketoiminnallemme kuin Windows, me voimme joustavasti kokeilla uusia asioita tuotteessa ennen kuin kokeilemme niitä Windowsissa", kirjoitti Waldman.
Waldmanin mielestä Mac-yhteisö oli muutenkin edellä Windows-maailmaa, joten Microsoft sai sitä kautta tietoa uusista trendeistä.
