Salaliittoteoriat lentelevät Linux-patentti-jupakassa
6
Linuxin patenttiongelmilla on uhkailtu vuosia, mutta nyt Novellia ja Red Hatia vastaan on nostettu ensimmäinen todellinen patenttirikkomussyyte. Taustalla on epämääräinen patenttiyhtiö, josta löytyy yllättäviä yhteyksiä Microsoftiin. Hämäriä yhteensattumia riittää, ja salaliittoteoriat ovat netissä täydessä vauhdissa.
Tapauksen perusfaktat ovat selvät. Syytteiden takana on Acacia Technologies -yritys. Se syyttää maailman suurimpia Linux-taloja Novellia ja Red Hatia siitä, että Linux-käyttöjärjestelmä rikkoo kolmea käyttöliittymään liittyvää patenttia.
Microsoftin patenttijohtaja Acacialle pari viikkoa sitten
Mutta tapaukseen liittyy monia erikoisia piirteitä. Acacia vaikuttaa olevan yritys, jonka kautta muut yritykset lisensoivat ja puolustavat omia patenttejaan. Tapauksen takana voi siis olla aivan muu yhtiö.
Microsoft kieltää olevansa mitenkään osallinen tähän tapaukseen. Mutta vain pari viikkoa sitten Acacia ilmeisesti palkkasi palvelukseensa Microsoftin patenttiasioiden johtoon kuuluneen Brad Brunellin. Hän ei ollut ensimmäinen, sillä Acasian palvelukseen siirtyi jo heinäkuussa yksi Microsoftin johtoon kuulunut henkilö.
Ballmer varoitteli toissa viikolla
Lisäksi toissa viikolla Microsoftin pääjohtaja Steve Ballmer varoitti harvinaisen suorasukaisesti, että hän olisi yllättynyt, jos Red Hat ei pian kohtaisi patenttioikeudenkäyntejä. Nyt jälkikäteen monet epäilevät, että Ballmerilla olisi ollut jo tietoa tapauksesta.
Myös ajoitus on Microsoftille mikä parhain. Aikaisemmin Linuxin tekijänoikeuskysymyksistä herätti vuosien ajan porua SCO-yritys, mutta se on oikeushaasteineen kaatumassa konkurssiin. Microsoft oli järjestelemässä rahoitusta SCO:n Linux-riitoihin. Nyt nostettu oikeusjuttu jatkaa ajallisesti melkein suoraan siitä, mihin SCO lopetti.
Microsoft-Novell-haaste vaikuttaa epätodennäköiseltä
Toisaalta on muistettava, että Novell on Microsoftin läheinen yhteistyökumppani, ja yhtiöillä on patenttisopimus, joka estää yhtiöiden väliset patenttiriidat. Microsoft on kieltänyt kaikki linkit syytöksiin. Tuntuisi varsin erikoiselta, että Microsoft lähtisi edes mutkan kautta rikkomaan Novell-sopimuksiaan.
