Tietoprosessorilla vauhtia verkkoon

2.5.2007 15:15 0 Veijo Ojanperä

Verkkoprosessorit perustuvat tyypillisesti hyvin raakaan laskentatehoon. Datamäärän kasvaessa voi olla, ettei pelkkä teho enää riitä datapakettien riittävän nopeaan ohjaamiseen oikeaan osoitteeseensa. Piilaaksolainen Netlogic Microsystems sanoo, että heidän uusin suorittimensa kykenee tekemään 1,2 miljardia päätöstä sekunnissa.

Netlogic kutsuu suorittimiaan "tietoprosessoreiksi" (knowledge-based processor). Niissä datapakettien reititys tapahtuu perinteisiä verkkosuorittimia älykkäämmin. Prosessorit vertaavat datapaketin otsikkotietoja suureen tietokantaan.

Netlogicin uusin NL8000-prosessori pääsi näytetoimituksiin joulukuussa ja jo nyt suoritinta on ryhdytty toimittamaan asiakkaille volyymeissä. Kyse on yhtiön neljännen sukupolven tietoprosessorista, joka kykenee käsittelemään dataa 40 gigabitin sekuntinopeudella.

Sen lisäksi, että NL8000 on yli kaksi kertaa aiempia Netlogicin siruja tehokkaampi, se perustuu ensimmäistä kertaa moniprosessorirakenteeseen, jossa päätöksiä voidaan jakaa 64 rinnakkaiselle laskentayksikölle. Rinnakkaisuuden ja hyvin tehokkaan liukuhihnan avulla NL8000 tuo kytkimiin ja verkkosuorittimiin jopa yli sadan gigabitin suorituskyvyn.

Tietoprosessorien teho perustuu osin reitittimeen sulautettavaan tietokantaan, joka sisältää luokittelutaulukoita ja siirtotaulukoita, joita sekä laitteen isäntäprosessori että verkkosuoritin hyödyntävät. Tietoprosessorit tutkivat datapaketin otsikkotietoja, joiden perusteella päätös reitittämisestä voidaan hyvin usein tehdä. Otsikko muodostaa noin viidenneksen tyypillisen paketin datamäärästä, joten tietoprosessori joutuu käymään läpi selvästi vähemmän dataa kuin perinteinen paketin sisältöä tarkasteleva verkkoprosessori (content processor).

Tähän asti verkkoprosessorit ovat prosessoineet datapaketteja OSI-mallin 3-4-tasoilla, mutta on arvioitu, että tekniikkaa joudutaan pian hyödyntämään kaikissa internetin solmukohdissa. Lopulta tietoprosessoreita voidaan joidenkin ennusteiden mukaan tarvita myös sovellusten eli 7-tasolla.
(Prosessori)