Jättikiihdytin pyörii - mustat aukot puhuttavat
4
Maailman suurin ja hurjin kone on käynnistetty. Large Hadron Collider eli LHC kiihdyttää alkeishiukkasia 27 kilometriä pitkällä ympyräradalla syvällä Alppien alla. Rata on jäähdytetty hurjaan -271 asteen lämpötilaan. Laitteen ominaisuuksista kertoo jotain sekin, että LHC voisi teoriassa synnyttää mustia aukkoja ja muita vakavia turvauhkia. LHC on myös suuri it-hanke ja datavirrat ovat melkoisia.
Sveitsin Geneven lähellä sijaitsevassa Cernin tutkimuslaitoksessa on ajettu aiemminkin hiukkaskiihdyttimiä, mutta ei koskaan tässä teholuokassa. Sveitsin ja Ranskan alueelle rakennettu Large Hadron Collider pystyy 27 kilometrin pituisella radallaan kiihdyttämään alkeishiukkasia seitsemän kertaa aiempaa voimakkaampiin törmäyksiin.
LHC tuottaa valtavia datavirtoja
Parhaimmillaan alkeishiukkasia törmäytetään lähes valon nopeuksilla. Tätä joudutaan kuitenkin odottamaan vielä parin vuotta. LHC on nyt käynnistetty virallisesti, mutta alkuvaiheessa ratoja testataan vain pienitehoisilla hiukkassuihkuilla. Kunnon törmäystutkimuksia aloitetaan ensi vuonna, ja täyteen vauhtiin päästään ehkä parin vuoden sisällä.
LHC on myös melkoinen it-hanke. Kiihdyttimen ilmaisimet voivat tuottaa tutkimusdataa jopa 300 gigabitin sekuntinopeudella. Raakadataa saattaa syntyä useita kymmeniä teratavuja joka päivä. Näin suuria datamääriä joudutaan käsittelemään useissa paikoissa, ja Cernin dataa lähetetäänkin erityisjärjestelyin eri puolilla maailmaa oleviin tutkimuslaitoksiin.
Cern: jos mustia aukkoja tulee, ne ovat vaarattomia
LHC:n turvallisuus on asetettu toistuvasti kyseenalaiseksi. Vastustajat ovat yrittäneet pysäyttää sen toimintaa jopa oikeusjutuin. Huoli on lähinnä siinä, että alkeishiukkasten törmäyksissä voisi syntyä mikroskooppisen pieniä mustia aukkoja, jotka voisivat jäädä henkiin ja kasvaa hallitsemattomasti. Tällainen musta aukko voisi LHC:n vastustajien mukaan syödä koko maapallon.
Cern on kerännyt nettiin LHC:n turvatietoa, jossa perustellaan laitteen turvallisuutta. Cernin ja useimpien tiedemiesten sanoma on se, että mustia aukkoja ei pitäisi suhteellisuusteorian mukaan LHC:ssä syntyä.
Toisten teorioiden mukaan mikroskooppisia mustia aukkoja voisi syntyä. Cern kuitenkin muistuttaa, että vastaavia hiukkastörmäyksiä tapahtuu koko ajan maan ympäristössä avaruudessa. Jos mustia aukkoja LHC:ssä syntyisi, ne eivät voisi olla vaarallisia, sillä silloin maata ja monia tähtiä ei pitäisi enää olla olemassakaan.
LHC:n jättimäisiä datavirtoja tallennetaan esimerkiksi suurilla nauharoboteilla.
