LHC-jättikiihdytin poissa pelistä puoli vuotta
0
Jättimäisen LHC-hiukkaskiihdyttimen tilanne onkin odotettua kehnompi. Vain parin viikon käytön jälkeen rikkoutunut kiihdytin on poissa pelistä paljon kauemmin kuin alun perin odotetut kaksi kuukautta. Maailman suurin laite saadaan takaisin käyttöön vasta ensi keväänä. Syy liittyy paitsi huimiin kylmyyslukemiin myös LHC:n hurjaan sähkönkulutukseen.
Large Hadron Collider -kiihdytin rikkoutui viime viikolla, kun ilmeisesti viallinen liitos aiheutti parin suprajohtavan magneetin sulamisen. Samalla kiihdyttimen 27 kilometrin pituisen radalta karkasi helium-kaasua, joka on äärimmäisen kylmässä nestemäisessä tilassa.
Sähkösyöppö LHC kiinni talven lämmityskaudeksi
Korjauksien ongelma on se, että kiihdyttimen rata on jäähdytetty hurjaan -271 asteen lämpötilaan, eli melkein absoluuttiseen nollapisteeseen. LHC:tä operoivan Cernin mukaan radan lämpeneminen normaalilukemiin kestää kolmesta neljään viikkoa. Sen jälkeen asiaa päästään tutkimaan ja viat korjaamaan. Myös radan jäähdyttäminen takaisin koviin pakkaslukemiin kestää useita viikkoja.
Korjausaikataulu törmää näin ollen LHC:n pakolliseen talvihuollon katkoon, joka alkaa marraskuussa. Yksi syy tähän on se, että LHC:n sähkönkulutus on melkoinen. Time-lehden mukaan LHC vie saman verran sähköä kuin koko lähellä oleva Geneven kaupunki. Niinpä kiihdytin on luvattu pitää poissa käytöstä talvikuukausien lämmityskauden ajan.
Cern on nyt päättänyt, ettei LHC:tä yritetä saada toimintakuntoon ennen pakollista huoltokatkoa. Näin ollen LHC käynnistyy seuraavan kerran joskus alkukeväästä, mahdollisesti huhtikuun alussa.
