Ensimmäinen kolari avaruudessa – satelliitit räjähtivät
0
Kuva: Iridium.
(Uutista päivitetty klo 13:25, korjattu törmäyksen tapahtuma-aika.)
Avaruudessa on tapahtunut ensimmäinen kunnon kolari. Kaupallinen Iridium-satelliitti törmäsi venäläiseen käytöstä poistettuun satelliittiin Siperian yllä. Räjähdys synnytti romupilven, jossa on satoja palasia. Tämä voi aiheuttaa ikäviä seurauksia.
Törmäyksestä kertoo Yhdysvaltojen avaruushallinto Nasa. Törmäys tapahtui tiistai-iltana Suomen aikaa pohjoisen Siperian yllä, 790 kilometrin korkeudessa.
Törmäyskurssilla olivat Iridium-satelliittipuhelujärjestelmän verkkoon kuuluva yksityinen satelliitti ja venäläinen Cosmos 2251 -satelliitti. Iridium-satelliittijärjestelmään kuuluu yli 60 satelliittia, joita on laukaistu avaruuteen vuosien 1997 ja 2002 välillä. Cosmos 2251 oli vuonna 1993 avaruuteen laukaistu venäläinen tietoliikennesatelliitti. Sen uskotaan olleen poissa käytöstä jo noin vuosikymmenen ajan.
Ainutlaatuinen tapaus
Nasan mukaan törmäyksestä syntyi paljon romua. Nasa on jo kartoittanut noin 600 kappaletta räjähdyskohdassa, ja määrä saattaa kasvaa.
Nasa toteaa, ettei avaruudessa ole koskaan tapahtunut tämän kaltaista törmäystä. Joitain pienempiä esineitä on osunut toisiinsa, mutta kahden satelliitin törmääminen toisiinsa on ennen näkemätön ja hyvin epätodennäköinen tapahtuma.
Kumpikaan osapuoli ei ole tapauksen syypää. Nasa muistuttaa, ettei avaruudessa ole lennonjohtoa eikä väistämissääntöjä. Törmäykseen varautuminen on erittäin vaikeaa.
Romusta voi olla ikäviä seurauksia
Iridium-yhtiö kertoo, ettei yhden satelliitin menetys vaikuta satelliittipuhelujen toimintaan. Yhtiö ottaa käyttöön varasatelliitin.
Jatkoseuraukset voivat kuitenkin olla ikävämpiä. Avaruudessa on jo paljon romua, ja sen lisääntyminen aiheuttaa yhä suurempaa vaaraa satelliiteille ja esimerkiksi kansainväliselle avaruusasemalle. Kiertoradalla nopeudet ovat erittäin suuria ja siksi pienikin romunpala voi väärässä paikassa olla vaarallinen.
