Gps-satelliittipaikannus uhkaa hajota - pahoja virheitä
4
Yhdysvaltojen hallinto on tehnyt tarkastuksen gps-satelliittipaikannuksen tilaan, ja päätelmät ovat pelottavia. Gps-järjestelmä on Yhdysvaltojen armeijan vastuulla, mutta armeija on tehnyt pahoja virheitä. Ensi vuonna gps-paikannusta uhkaa tarkkuuden heikkeneminen, millä voi olla vakavia seurauksia lentoliikenteelle, armeijan gps-ohjatuille pommeille ja muillekin gps:n käyttäjille.
Laajan selvityksen on tehnyt Government Accounting Office eli GAO. Loppuraportissa (pdf) varoitetaan voimakkaasti gps-satelliittipaikannusjärjestelmän ongelmista.
Taustalla on se, että gps-satelliitit alkavat olla käyttöikänsä lopussa. Uusien satelliittien lähettäminen avaruuteen on kuitenkin myöhästynyt lähes kolme vuotta, vaikka budjetti on ylitetty 670 miljoonalla eurolla. Syitä ovat raportin mukaan jatkuvat projektijohdon vaihdokset ja satelliittien valmistajien muutokset.
Myöhästyminen on vakava asia, sillä gps-paikannus perustuu avaruudessa olevaan satelliittien muodostelmaan. Paikannuksen tarkkuus syntyy siitä, että paikannuslaite näkee aina useampia satelliitteja.
Tarkkuus uhkaa heikentyä selvästi
Tällä hetkellä satelliitteja on maan ympärillä 31 ja tarkkuus on oikein hyvä. Minimissään satelliitteja tarvitaan 24. Ensi vuonna satelliitteja alkaa tulla käyttöikänsä päähän, mutta uusia satelliitteja aletaan lähettää vasta tämän vuoden lopulla.
GAO varoittaa, että tällä vauhdilla satelliittien määrä laskee lähivuosina liian alas, eikä paikannuksen tarkkuus ole enää riittävä.
Lentoliikenteelle ongelmia - armeijan pommit harhaan
Seuraukset ovat vakavia, sillä gps-paikannuksesta on tullut perustyökalu moniin nykymaailman tärkeisiin palveluihin. Esimerkiksi lentoliikenne kärsii vakavasti, jos gps-paikannuksen tarkkuus heikkenee, varoittaa GAO.
Myös gps-järjestelmän luoja eli Yhdysvaltojen armeija kärsisi ongelmista. Tarkkuuspommit ohjataan perille gps-paikannuksella. Jos tarkkuus kärsii, tarvitaan isompia tai useampia pommeja. Tämä saattaa nostaa taistelujen uhrimääriä.
