Xbox viritettiin tietokoneen apumoottoriksi
3
Kun tutkijat tarvitsevat rajusti laskentatehoa, työhän valjastetaan usein kalliita supertietokoneita. Halvemmallakin pärjää, osoittavat brittioppineet. Warwickin yliopiston tutkijat ovat ottaneet avuksi Xbox 360 -pelikonsolin grafiikkapiirin, josta on irronnut kaivattua lisäpotkua raskaisiin laskentatehtäviin.
BBC kertoo, että tohtori Simon Scarlen työryhmä on keksinyt hyödyntää pelikonsolia sydäntutkimuksen monimutkaisiin mallinnustehtäviin.
Konsolin grafiikkapiirin ohjauskoodia muunneltiin siten, että pikseleiden sijasta se saatiin painimaan numeroiden kanssa. Tekstuurien ja muiden graafisten elementtien sijoitteluun tarkoitettu piiri on Scarlen komennossa laskenut erilaisten kemikaalien määriä soluissa.
Playstation 3:sta tehtiin Linux-superkone
Scarle on aiemmin työskennellyt ohjelmistokehittäjänä Microsoftilla, joten hän tunsi grafiikkapiirin kyvyt ja metkut.
Simon Scarle myöntää, ettei viritelmä missään nimessä vastaa teholtaan oikeaa tietokoneklusteria, mutta hintakin on aivan toista luokkaa. Ja Xboxia käyttäessään ryhmä ei joutunut kilpailemaan muiden kanssa superkoneajasta.
Pelikonsoleiden laskentatehoja on ennenkin valjastettu pelaamista vakavampaan käyttöön. Yleensä töihin ovat päässeet Playstationit Cell-prosessoreineen – niistä on koottu oikea supertietokonekin.
Uusimpaan PS3 Slim -konsoliin ei tosin pysty enää asentamaan Linuxia, jota on käytetty viritysprojekteissa.
