"Tähtien sotaa": ohjus tuhottiin lentokonelaserilla
1
Yhdysvaltojen "Tähtien sota" -hanke käynnistyi jo kylmän sodan aikana, mutta käytännön onnistumiset ovat olleet vähäisiä. Nyt hankkeessa on saavutettu uusi vaihe, kun kiihdytysvaiheessa ollut ballistinen ohjus on pystytty paikantamaan ja tuhoamaan lentokoneesta ammutulla laser-säteellä. Tietokoneohjattuihin lasereihin perustuva tekniikka on varsin monimutkainen.
Yhdysvaltojen ohjuspuolustuksesta vastaava virasto kertoo, että koe tehtiin Kalifornian rannikolla. Lyhyen kantaman ballistinen ohjus laukaistiin mereltä.
Muutamien sekuntien sisällä ohjuspuolustuksen Altb-lentokone (Airborne Laser Testbed) havaitsi laukaisun mittalaitteiden avulla.
Kolmen laserin tekniikka
Lentokone käytti ensin heikkoa laseria paikantamaan ja seuraamaan ohjusta.
Sitten lentokoneesta käynnistettiin toinen lasersäde, joka mittaa ilmakehän häiriöitä. Mittauksen avulla korjataan laserin suuntausta.
Lopuksi käynnistettiin varsinainen laserase, megawattiluokan tuhoamislaser. Se ammutaan ohjukseen lentokoneen pallomaisen nokan peilien kautta.
Laser kuumentaa ohjusta niin paljon, että se hajoaa tai räjähtää. Puolustusministeriön julkaisemista kuvista näkyy, miten kohdeohjus hajoaa palasiksi kesken ilmalennon.
Ohjus saatiin tuhottua armeijan mukaan noin kahdessa minuutissa laukaisun jälkeen. Kyseessä oli nestepolttoainetta käyttävä moderni ohjus. Samanlainen koe tehtiin aiemmin helmikuussa kiinteää polttoainetta käyttävällä raketilla. Myös silloin ohjus saatiin tuhottua kesken ilmalennon.
Onnistumisesta huolimatta hanke on vastatuulessa, sillä Yhdysvalloissa epäillään sen käytännöllisyyttä. Lentokoneen pitää olla valmiiksi ilmassa lähellä kohdetta, jotta ohjus voidaan tuhota kiihdytysvaiheessa.
