Uusi patenttipeikko uhkaa Linux-maailmaa
38
Patenttiriidoista on väännetty pitkään ja hartaasti eri oikeusasteissa. Linux-maailmaa ravistelivat muutama vuosi sitten SCO-yhtiön väitteet, että Unix ja sitä kautta myös Linux olisivat sen omaisuutta, jonka käytöstä kaikkien pitäisi maksaa. Juttu raukesi lopulta, mutta nyt on saatu langettava päätös samantapaisessa asiassa, joka saattaa tuottaa päänvaivaa etenkin Linuxia käyttäville yrityksille.
Pieni jenkkifirma Bedrock Computer Technologies on saanut tuomarin uskomaan, että sen koodia on käytetty Linuxin ytimessä. Patentti on vuodelta 1997.
Firma on haastanut joukon tunnettuja yrityksiä oikeuteen syyttäen näitä patenttinsa loukkaamisesta. Näitä ovat muun muassa Yahoo, MySpace, Amazon, PayPal, Match.com ja AOL sekä Google, joka kävi jo häviämässä oman juttunsa.
Teksasilaisessa oikeusistuimessa Google tuomittiin 5 miljoonan dollarin sakkoihin (noin 3,4 miljoonaa euroa). Summa ei Googlea heilauta suuntaan eikä toiseen, mutta tuomioistuimen mielestä yhtiö on loukannut Bedrockin patenttia. Huolestuttavaa on, että patenttia on loukattu Linux-kernelissä, ja Googlesta on tullut syntisäkki ottaessaan Linuxin sovellustensa pohjaksi.
Yhtiö käyttää Linuxia omilla palvelimillaan ja myös työasemissa. Mobiilimaailma valloittava Android ja Googlen piakkoin julkistettava Chrome-käyttöjärjestelmä ovat Linux-variantteja.
Helppoa rahastusta?
Mikään ei estä Bedrockia lähestymästä ketä tahansa Linuxia käyttävää patenttiaan ja laskua heiluttaen.
Eräiden kommenttien mukaan tuottoisiin rahavirtoihin pääsee käsiksi helpommin patenttiriidoilla kuin kirjoittamalla ja kaupallistamalla koodiaan. On halvempaa palkata joukko intialaisia etsimään koodimerestä mahdollisia patenttiloukkauksia kuin värvätä ohjelmoijia uutta luovaan työhön.
Bedrock sai Googlen tuomituksi teksasilaisessa oikeusistuimessa. Osavaltiossa on tähänkin mennessä suhtauduttu suurella ymmärryksellä patentinhaltijoiden vaatimuksiin.
Oikeuden ratkaisusta on viime päivinä kirjoitettu laajalti maailman tiedotusvälineissä.
