Xeon 7500 tunkee risc-sirujen reviirille
0
"Nykyään ei ole kuormaa, josta Xeon-prosessoreilla ei voisi suoriutua”, Intelin Kirk Skaugen vakuuttaa.
Intel julkisti maalis-huhtikuun vaihteessa uusimman palvelinsuorittimensa, Xeon 7500:n, joka aiemmin tunnettiin koodinimellä Nehalem EX. EX viitta sanaan expandable, laajennettava. Yhdessä palvelimessa voi olla jopa 256 suoritinta.
Intelin arkkitehtuuri ja data center -osaston johtaja Kirk Skaugen kävi Suomessa valottamassa sarjan uusia ominaisuuksia ja tulevaisuuden linjauksia.
Uusia Xeoneita on saatavissa 4-, 6- ja 8-ytimisinä. Kaikki ytimet ovat kaksisäikeisiä, joten jo yhden prosessorin palvelimessa käyttöjärjestelmälle voidaan näyttää jopa 16 virtuaalista ydintä. 7500-sarja tarjoaa kahdeksan kertaa leveämmän muistiväylän ja nelinkertaisen muistikapasiteetin edeltäneeseen 7400-sarjaan verrattuna.
Syvimpinä lamavuosina it-investointeja karsittiin, joten vieläkin 40 prosenttia palvelimista on yksiytimisiä. Nyt palvelinta vaihtamalla on mahdollisuus saada 20-kertainen suorituskyky, Skaugen kehuu.
Intelin 7500 -suorittimessa on 2,3 miljardia transistoria. Uusissa prosessoreissa transistoreja käytetään lisäytimien ohella myös nopeuttamaan salausta. Salaus tulee yleistymään sovelluksissa tietomurtojen pelossa, ja sen laskeminen prosessorin sisällä on monin verroin nopeampaa kuin datan kierrättäminen erillisen salauskortin kautta.
Lisätransistoreja on myös käytetty luotettavuuden parantamiseen. Aiemmin eec-korjauksella kyettiin paikkaamaan yksibittiset virheet, nyt voidaan paikata useampia, jolloin ylletään keskuskonetasoiseen luotettavuuteen.
Superpöytäkoneet tulevat
Intel on viime vuosina vallannut superkoneiden prosessoripaikat: Top500-listan koneista 400 on Intel-pohjaisia. Ennen tämä oli suppean käskykannan risc-prosessoreiden temmellyskenttää.
Suurten sarjojen vaikutus näkyy myös hinnassa: 90-luvulla superkoneen teho oli 90 gigaflopsia ja se maksoi sata miljoonaa euroa. Nyt sadan miljardin liukuluvun laskuvoima sekunnissa maksaa alle 10000 euroa: Suorituskyvyltään 1990-luvun superkoneen hinta on laskemassa tehokkaan pöytäkoneen tasolle.
Tällä on suuri vaikutus tekniseen laskentaan, simulointiin ja mallien laskentaan. Kuukausien laskentatyö puristuu minuutteihin, ja suunnitelmista on varaa tehdä useita vaihtoehtoja.
Esimerkiksi muotisuunnittelija voi simuloida, miten silkkivaate laskeutuu ihmisen päällä. Nyt se vaatii useita iteraatiokierroksia paperilta räätälille ja sovitukseen. Suunnittelusykli saadaan tiiviimmäksi, ja pienemmällä rahalla pääsee käsiksi räätälöityihin vaatteisiin.
